「我和您想的一樣。」啟明說，「既然趙驪女士被教徒上傳至伺服器，是不是有可能找回來？」

「蓋婭自毀燒毀了所有的伺服器。」練西剛嘆氣，「剩餘的碎片也被機械神教帶走，希望渺茫。」

「您想過，與趙驪女士重逢的畫面嗎？」啟明問。

「想過，年年都想。」練西剛看向暮靄沉沉的天際線，「月月都想，天天都想。」

「不要放棄希望，練局。」啟明說，「數字人類和人類不同，說不定她就躺在某一塊晶片裡，等待被讀取。」

「謝謝你的安慰。」練西剛勉強笑笑，「不說這個了。」

「您在聯盟政府任職多年，我恰好有許多問題想要詢問您。」啟明說，「那些維護AI禁令的官員，出發點是什麼？」

「一部分是真的膽小，特別膽小，他們害怕下一個蓋婭捲土重來，害怕失去權力和生命。」練西剛冷笑，「懦弱的蟲豸。」

「另一部分人的理由就多了，比如工人黨，指標是全年就業率，廢除AI禁令等於沒收了他們的年終獎。」練西剛說，「以及倫理黨，仿生人的應用進一步降低了結婚率和生育率，在那群老古板眼裡，這是大逆不道。」

「居然還有倫理黨。」劉好感慨，「我以為他們早就滅絕了。」

「全世界的神經病，聯盟政府占一半。」練西剛說，「歸根結底，五十億人類還是太多了。」

「您這話說的。」啟明說，「三百年前的二十一世紀，人類攀升至八十億人，社會風俗研究中經常提到一句話，過剩的人口和有限的資源共同造成了人類發展的困境。現在的五十億人，您還是覺得多，那多少人合適呢？」

「大災年之後的水平，三十億人正合適。」練西剛說，「人類還是要探索宇宙。」他仰頭，望著繁星密布的燦爛銀河，提起一個陌生的新話題，「『候鳥』要來了。」

「候鳥？」啟明疑惑地挑眉，「那是什麼？」

「你不關注天文新聞嗎？」練西剛說，「每個月都會有各種各樣的流星造訪地球表面，它們大都是體型較小的宇宙塵埃。但『候鳥』不一樣，它是一套距離地球最近的白矮星[1]雙星系統，繞著中心旋轉往復。這個旋轉路徑，近二百年來，越來越靠近地球。」

「每隔五年的十月底，人們通過望遠鏡可以觀測到『候鳥』的情況。」練西剛說，「大家都盼著這兩個殺神離地球遠一點。」

「我大學專業是宇宙物理-宇宙殖民地方向。」啟明慚愧地說，「對純天文確實沒有太多了解。」

兩顆白矮星組成的雙星系統，漫長的旋轉靠近後，將撞擊合併，引發一場熱核爆炸，誕生一顆超新星。這是宇宙運行的普遍規律，然而地球並不想成為被無辜波及的倒霉蛋。

練西剛簡單介紹一通「候鳥」的危險性，聳聳肩，說：「不過那是八億年後的事情了，人類肯定活不了那麼久。」