「不是還有七個光年嗎？」連佩玲說，「借這個機會，廢止AI禁令，堵住別人的嘴。」她泰然自若，絲毫沒把「候鳥」逐漸迫近的危機放在心上。

「你來之前，我和連部長討論過，派你去天文院視察情況，走個過場。」馬安明說，「給天文院開個特殊權限，試探那些反對派的口風。」

「要是反對聲浪不太大，就逐步放開。」連佩玲說，「你覺得呢？」

「好的，太好了。」葉亭荷點頭，不免暗暗激動，漫長的歷史洪流，她參與了其中關鍵的一環。

「視察完出一個調研報告，給我們看看。」連佩玲語重心長地拍拍葉亭荷的肩膀，「責任重大，小心謹慎，安全為上。」

「您放心，保證完成任務。」葉亭荷說。

走出會議室，葉亭荷從安全箱拿出聯絡器戴在手腕，回到辦公室書寫視察計劃，給天文觀測院打電話預約檢查時間。她拿起聽筒，剎那笑容滿面：「喂，秦院長，我是地安部AI禁令辦公室的安全員葉亭荷……」

下午六點，葉亭荷關掉電腦，左右活動僵硬的頸椎，提起挎包離開辦公室。她到點下班，從不加班，倒不是因為打工人的怨念，只是她的孩子離不開人。

葉亭荷今年四十二歲，有一個六歲的孤獨症女兒，前夫每個月支付兩千塊的撫養費，聊勝於無。她仕途順利，婚姻坎坷，前夫嫌她不如野花善解人意，亦嫌棄自成一方天地的孤獨症女兒，果斷離婚，拋下娘倆帶著野花去南方瀟灑快活。臨走前，他勸說葉亭荷將女兒送去育兒所：「小魚這個病治不好，你不可能照顧她一輩子，我也不會，不如把她交給政府。」

「去死吧你。」葉亭荷朝那個不要臉的男人比個中指，將他踢出了自己的生活。

墨綠的汽車停靠路邊，葉亭荷拔掉車鑰匙，推門下車。特殊學校放學必須由家長認領，她走向保安亭，報出班級和孩子姓名，等了一會兒，保安牽著一個小姑娘出來，交到家長手裡。

「小魚。」葉亭荷蹲下，平視小孩的眼睛，「看著我。」

葉鯉有一雙清澈見底的眸子，她望著葉亭荷，目光渙散，似乎透過葉亭荷望向茫茫的遠方。

「叫，媽媽。」葉亭荷說。

葉鯉呆呆地看著她，盯了一會兒，低頭把玩手指。

葉亭荷嘆一口氣，抱起葉鯉，走向汽車。她下班之後的活動十分線性，接孩子-做飯-帶孩子去公園玩-洗澡睡覺。葉鯉有顯著的刻板重複行為，不接受改變，一旦打破這個流程，她就會哭鬧不休，徹夜不消停。

饒是如此，葉亭荷仍然覺得葉鯉是個可愛的孩子，她吃飯非常乖巧，認真地吃完碗裡的飯菜，放下筷子，端坐在椅子上一動不動，像個人偶娃娃。葉亭荷刷碗，葉鯉會站在旁邊背著手觀看，一聲不吭，但葉亭荷知道她有著豐富的內心世界。

葉亭荷為女兒起名葉鯉，意為亭台樓閣旁的荷花池，躍起一條錦鯉。女兒是她的精神支柱，也是她反對AI禁令的根源。如果市場上恢復售賣仿生人的業務，她也不必擔心自己百年之後，葉鯉沒人照顧。