愛德把九張圖紙捲成長軸，塞進背包。他單手拎槍，繞著往生村轉了一圈，把靠牆的婦人、禱告的老頭和零星的中年人清理個遍，屍體丟進窖井或是山林，確保村里沒有活人。他做事向來乾淨，手腳麻利，殺人和殺雞沒兩樣。

待日頭偏斜，火燒雲鋪了半邊天，愛德和湯姆並肩走出往生村。

「明天會是好天氣。」湯姆仰頭眺望層層疊疊的金紅雲朵，光芒透過縫隙，照亮愛德褲腳的血跡。

「湯姆，幹完這一票，我要退休了。」愛德說，「我和查理說過，你不適合做殺手，他同意放你走，再給你一筆豐厚的補助。」

「你快要二十歲了。」愛德說，「拿著錢去上學，或者找一份餬口的工作，過平淡的日子吧，我相信這是你爸媽想要看到的。」

「師父，你退休要做什麼？」湯姆問。

「我想買一棟花園別墅，再養一條狗。」愛德說，「你來看望我的時候，幫我遛狗。帶上你的幾個好朋友，我們在花園裡燒烤。」

「好啊。」湯姆欣然答應，「我想去上學。」

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「篤篤篤。」

「篤篤篤。」

急促的敲門聲打攪了清晨的好夢，啟明勉強睜眼，不情願地埋進仿生人的頸窩，問：「誰啊？」

「您的小姑，啟笑恬女士。」諾亞親吻啟明的額頭，「她似乎找你有急事。」

意識緩緩浮出水面，啟明嘆一口氣，半撐起身體倚著床頭，他握緊仿生人冰涼的手腕，語氣平淡地說：「諾亞，你太犯規了。」啟明性格孤僻，氣質疏離，不喜與人發生身體接觸。然而夏陽熾熱，沒人能抵擋得住空調抱枕的誘惑。

詭計多端的仿生人口頭答應慢慢來，每到晚上就要坐在啟明床頭，美其名曰哄他睡覺。諾亞的聲音低弱輕柔，講述著過去他們之間發生的瑣事，「我最討厭氣球了，測試觸感的小實驗裡，你吹了一堆氣球要我碰，我碰一個炸一個。」它輕拍啟明的脊背，「你說氣球很可愛，氣球一點兒也不可愛。」

「你誇我可愛。」諾亞說，他調低軀體溫度，躡手躡腳地掀開啟明的夏涼被鑽進去。淺眠的人類果不其然手腳並用地纏過來，諾亞碎碎念，「誰是世界上最可愛的小孩？當然是我的星星。」

於是啟明的夢裡堆滿了圓胖的五角星，啃一口，是酸甜可口的檸檬味道。

仿生人摟著人類度過一個又一個天亮的清晨，宛如無孔不入的水霧，不知不覺間擠滿了啟明的生活。它要啟明習慣它，離不開它，用生命愛它。

一如它熱愛它的星星。

「你不喜歡嗎？」仿生人故作委屈地問。

啟明不回答，低頭踩著拖鞋離開，鬢角的黑髮遮蓋了通紅的耳尖。