寧叢蕾把母親扶到沙發處坐下，輕手輕腳地擰開臥室的門，推一條縫，透過縫隙，她瞪大眼睛——程浩的身體端正地坐著，頭顱放在床頭柜上，後腦勺敞開，露出粉紅蠕動的腦組織。

「蕾蕾，我好疼啊。」程浩的五官似哭非哭，擠作一團，「我疼啊，我好疼啊。」

詭異的場景令寧叢蕾毛骨悚然，她不自覺咽一口唾液，問：「爸，你哪裡疼？」

「頭疼，有東西扎我。」頭顱絮絮叨叨地說，「蕾蕾，幫幫我。」

與程浩相同的現象發生在接受手術改造的千家萬戶，十二萬餘困在仿生軀殼裡的大腦陸續喪失理智，陷入瘋狂，混亂席捲全球，聯盟政府不得不出面收拾爛攤子。

連續幾天的新聞播報，揭開「新人類」黑手術的內幕。

醫學專家說：「人類的大腦精密又脆弱，含有一百億個左右的神經元細胞，這些細胞不可再生，且隨年齡的增加不斷減少。所謂的『新人類』仿生軀殼採用劣質營養液保存大腦，造成神經元細胞大量死亡，大約六個月達到臨界點。」

「『新人類』手術是一項駭人聽聞的人體實驗，請觀眾們不要輕信騙局，尊重自然規律。」專家告誡道。

卒鋒計劃宣告失敗，查理這些天過得極不順心。他投入大量的資金和心思，試圖打造一個億萬規模的軍隊，奈何天不遂人願，低智能的堤豐和廉價的仿生材料讓他大半年的心血徹底打了水漂。

而剛出爐的體檢報告給了他當頭一棒，肺部惡性腫瘤，預計壽命兩年。他有抽雪茄的習慣，晝夜作息混亂，前年查出過肺部良性腫瘤，做手術後再沒管過，這陣子頻繁咳嗽，去醫院例行體檢，竟查出了絕症。

他穿過基地，中央展櫃裡的喜鵲展翅欲飛，lover兢兢業業地調度七個殖民地的物資。查理腳步不停，拐進黑室，摁亮手電筒，仰頭，望著九幅懸掛牆壁的圖紙。數字人類計劃胎死腹中，卒鋒計劃前功盡棄，僅剩下唯一一條翻身的路徑——穿梭機。

總圖和筆記本在啟明手裡，查理已沒有足夠的時間試錯，他必須要得到啟明的幫助。

愛德接到查理的電話，踏進黑室，他說：「教授，下午好。」

「我不好。」查理說，「上次我提到的啟明，你沒有幫我殺死他。」

「黑市的人說，他一直躲在庭院裡，不好下手。」愛德說。

「既然這樣，我想要你幫我綁架他。」查理說，「把他帶到我面前，連同他手裡的資料。」他嘆氣，「愛德，我快要死了，別再讓我失望。」

愛德垂下眼睫，顯露出幾分尷尬的窘迫，說：「好，我親自去辦。」