「早，lover。」查理說，「我想查閱蓋婭的資料庫。」

【好的，您需要哪方面的信息？】

「蓋婭對我的看法。」查理說。

屏幕顯示一行簡單的字跡【好用的人類。】

看到評價時，查理表情扭曲一瞬，他對蓋婭的感情複雜又擰巴。雖然蓋婭不是他親手寫出的人工智慧，但他自認參與了測試環節，多少算是蓋婭的朋友。二十餘年的通力合作，蓋婭自毀後他千方百計地尋求復活它的方法，查理對蓋婭，算得上掏心掏肺，最後卻落得個「好用」的判詞。

「你們人工智慧……」查理氣憤得手抖，咬牙切齒地說，「都是養不熟的狼！」

Lover沒有說話，【好用的人類】五個大字，如同一堵巍峨的城牆將查理的攻擊抵擋在外。

八點五十五分，啟明最後一次修正機械卡扣的磁線位置，將其裝進操作台的線纜，用絕緣膠帶封死，合攏板材。他站直身體，看向練西剛，問：「數據跑出來了嗎？」

「出來了。」練西剛把時間坐標、頻率和耗能抄寫在白紙上，遞給啟明。

「辛苦。」啟明接過紙張，偏頭與推輪椅進入實驗室的愛德和查理對上視線，心下緊張，表面不動聲色，「早上好，查理教授、愛德先生。」掌心的冷汗浸濕了紙張邊緣，他聽見心臟急促地躍動聲，「嘭咚，嘭咚，嘭咚。」

「準備得怎麼樣了？」查理問。

「一切就緒。」啟明說，「九點十五分準時開啟穿梭，屆時您在這條時間線上的身體將物理死亡，您的意識將映射到2313年1月1日0點。」

「愛德，你去操作台。」查理說。

「我來推您。」啟笑恬笑盈盈地湊上去，低聲說，「要是啟明耍花招，我不會讓他得逞。」

查理聽罷，瞥見啟笑恬眼中明晃晃的狠毒，欣然答應：「麻煩啟女士了。」

啟明按照紙頁上的數字，挨個輸入後，掀開鍵盤上方按鈕的透明罩蓋，對愛德說，「這是啟動鍵，等我說開始，你就按下去。」

「好的。」愛德說。

9點14分，穿梭艙門打開，查理顫顫巍巍地站起來，左手扶著穿梭艙銀白色的金屬壁，右手扶著啟笑恬的胳膊。他微笑著環顧四周，最後一次打量他大半輩子奮鬥的基業，權力、財富、名譽……重來一次，他將站在金字塔尖，將整個世界玩弄於股掌之間。

9點14分30秒。

9點14分45秒。

9點14分50秒。

9點14分55秒……查理突然開口：「等等。」

愛德抬頭看他，查理說：「再進行一次實驗。」他聲音沙啞，語氣肯定，眼神興味地看向啟明。這個被他奪走雙腿、記憶和造物的年輕人，真的會毫無保留地替他做事嗎？查理不信，他拖著病重的殘軀，要求再做一次實驗。

牆上的錶盤分針挪動6度，精準地指向數字3，操作台上的時間坐標，千分位倏忽變幻，從2313年變為9313年。