栗子麵包里加了很多打碎的栗子果肉、酸甜可口的果脯碎，口感非常豐富。

趁熱掰開被烤成焦黃色的麵包外殼，就能看見裡面豐富的黃油栗子泥，堅果特有的厚重香氣相當誘人。

栗子泥沒有碾得很碎，肉眼可見許多大塊果肉，軟糯香甜，有種咬到就賺到的快樂。

溫柔的香氣縈繞在樹屋內，一人一精靈都專心品嘗，誰也沒有先開口。

空氣中只能聽見細微的柴火爆裂聲、茶杯底部碰觸桌面的生意，愜意極了。

等美味下肚，熱茶見底，銀星才委婉地道出自己的擔憂：

精靈非常擔心人類弟子被權勢和力量誘惑，走上某些可怕的老路。

「老師，我和您一樣厭惡戰爭，但很多事情並不是厭惡就不會發生。」雲漠平靜地說，「遠離戰爭的最佳方法就是率先擁有令人恐懼的實力……」

逃避是懦夫的遮羞布，僅此而已，永遠解決不了問題。

但恐懼可以。

並非自己恐懼，而是令他人恐懼自己。

雲漠或許無法徹底消滅戰爭，但如果掌握了真正的力量，就能在必要時刻直接解決發動戰爭的人，防患於未然。

這難道不是很好嗎？

搖曳的火苗映照在她稚氣未脫的臉上，滿是堅定，沒有一絲動搖。

這樣的話從一個不滿二十歲的人類女孩兒口中說出，不禁讓銀星有片刻錯愕。

但精靈很快就微笑起來，深邃的綠眸中盪開淺淺的漣漪，「你很聰明，也很有魄力，這樣很好。」

曾經的精靈森林就是太溫和了，所以才讓某些卑劣的人類滋生出陰暗，並膽敢付諸實踐。

但經歷了魔法和血肉的洗禮後，同樣的事情永遠不會發生第二次。

力量，你可以不使用，卻決不能沒有。

冬天的第一場雪落下時，新阿索城的外城也正式建設完畢，新加入的居民們都領到了屬於自己的身份牌和編號，並在內城區「前輩」們的教導下，初步適應了新生活。

這裡乾淨、整潔，穿著溫暖冬裝的巡邏隊員穿梭在大街小巷，傳遞著安寧的訊號……一切跟她們以前居住的地方很不一樣。

「媽媽！」一個小傢伙興奮地推開門，裹挾著飛舞的雪片衝到母親面前，「我要報名參加巡邏隊！」

年輕的母親聞言停下手中的針線活兒，笑著說：「哦，那可不是什麼容易的事。」

她們是今年剛剛加入新阿索城的，原本十分忐忑，但沒想到這裡的人都出奇友善，不僅分給她們田地、幫忙開墾、教導耕種，還幫助收集冬天需要的柴火……

一切都美好得不真實。

當初來到新阿索城時，所有人第一眼見到的就是巡邏隊。

巡邏隊員威風凜凜、待遇優厚，家人還能享受各種福利，聽說還能經常見到領主大人呢！

沒人不想成為巡邏隊的一員。

小傢伙趴在她膝頭，仰著臉兒，眼睛亮閃閃的，「我會努力的媽媽，而且媽媽，我今天聽說啦，以後巡邏隊中的優秀成員會被選為戰士呢！」