多人核域大多核子相認的唯一途徑，然而卻稍顯雞肋。畢竟知道這個信息的，必然是已經進入了研究院成為研究員，或最起碼在此有了身份登記。如何真有人暴露了自身的身份，基本只為一個目的：他希望能夠得到全核域所有核子的幫助，消滅所有夢魘，徹底湮滅此核域。

在官方文件的定義中，核域中的詭異被稱為夢魘，並且已被證實全部消滅後，包括所屬核以外的一批核域不會再出現。就像一個大泡泡爆炸後，周圍一圈的小泡泡也無法倖存——官方把這一現象叫做鏈式反應。

蘇玉良最開始聽到這一段記錄時，為前輩們如此執著於與物理方面搭鉤而會心一笑。直到後來她等級上升，接觸了更多隱秘後，蘇玉良才知曉，這並不是研究院給出的定義，他們也只是理論的接受者。

「核」到底是什麼？每想及此，蘇玉良都不由得生出一陣寒意。

但無論如何，存活，或者消滅核域，是到了一定級別的研究員有能力考慮的問題。她的部長周延曾經嘗試過，但那一次結果死傷慘烈。而周延也在一個小時能通關的核域中，精神緊繃地僵持了八九個小時之久。

這不是一個人能夠做到的事情，但很遺憾，在戰爭號角吹響前，彼此之間不知道隊友是誰，又會做出怎樣的選擇。

蘇玉良得去看看她的「同事們」，即便他們無法進行規定外的信息交流，但性格、能力這些品質，必定會在行動中被透露。

研究員下定了主意，她剛離開窄小的員工宿舍，下一秒，對門打開，一個年輕的、穿著合心公司制服的女性員工也同時走了出來。

對面女性黑白分明眼睛明顯亮了一下，然後露出了一個不會帶來任何冒犯的笑容來：「你好，你也是合心公司的員工嗎？」

兩人穿著同樣的制服，這似乎是一句廢話，但不失為恰當的寒暄開場白。蘇玉良立刻篤定，對面之人不是核子。

不僅面容和神態，連語調都是輕盈的，不帶任何對未來命運的憂愁和警惕。如果在現實生活中碰見，蘇玉良會感嘆遇到這樣的女孩子，會讓自己都感覺年輕了好幾歲，從核子的無望未來稍稍抽離出來。但這是在核域中，越靈動和主動的人物，往往對應著越可怕的夢魘真身。

更讓蘇玉良感到凝重的一點，她從未在有關於「合心公司」的記錄中知道這樣一位存在。

蘇玉良心中沉重，面上卻微笑著點點頭：「你好。」

「你也去上夜班嗎？」對面的女子繼續問道。

蘇玉良繼續頷首，但笑不語，心裡隱約有不好的預感。

果然，對面的女子繼續問道：「介意一起去嗎？馬上天黑了，結伴出行會好一點吧？」

被她認為是「女孩子」的合心公司職員，此刻的眼神和語調都帶著些許試探，似乎只要蘇玉良拒絕，她會不好意思地退後一步，好好道別，然後獨自離開。

然而這是一個很合理的要求，合心公司的員工宿舍距公司大樓有一定距離，並且能夠從房屋中的速記發現，這條路上隱有波折。蘇玉良沒有理由拒絕結伴同行的提議，即便所有通關核子的記錄中從未經歷過此事件，都是獨自前往大樓。

「好的。」蘇玉良回答，心裡的警惕已經拉到了最高。