諾蘭當即舉手投降：「我的錯，你說得都對。」

白薇走過來看了看桌上的小珠子：「這麼多『眼睛』，你們都要看完嗎？」

諾蘭點了點頭：「是的，得儘快看完，這樣才好找出答案。你如果覺得無聊，可以幹些別的。」

白薇並不知諾蘭想要靠這些『眼睛』找出什麼樣的答案，她也不關心，遂趿著拖鞋，回到了床上。

她在床上找了個舒適的位置後，抬眸看了看房間另一頭的諾蘭。他和黑莓正全神貫注地看著水中的幻像，沒有留意這邊的動靜。

白薇定了定神，拿出了那本漢文手札。

手札有些年歲了，紙張又脆又黃。白薇翻開了第一頁，上頭有一段用正楷寫的小字：

「東國有狸，生於夏茵。

狸分三族：白老，潑淵，梅花豹。

白老其族，百年一地藏。

地藏有九命，遊走黃泉道。」

白薇撫過紙上的每一個小字，耳畔仿佛響起母親溫和的聲音：

「很久很久以前，萬物初生，夏茵的土地上有了狸族。他們的外形、飲食起居與人族無異，大部分族人可以在人形與貓形間隨意切換。早年各族興盛，狸族曾與人族夾雜而居，後闔族隱遁於山林。

「狸族往下有四條支系，分別是白老、潑淵、梅花豹和滾地錦。滾地錦滅族後，狸以三族為大。其中有一族名叫白老，白老族人以毛髮純白為貴，每百來年會有一位地藏降生。這白老族裡的地藏啊，有九條命……」

那時候白薇年紀尚小，以為這只是東國的山野傳說。現在想來，母親說過的許多話、做過的許多事，其實都另有深意。

從白薇有記憶起，每天大部分時間就是待在閣樓里接受母親的教導。母親不讓她與多倫的貴族小姐們一起學禮儀，而是自己手把手地教。漢文古語、經史子集、琴棋書畫，東國閨秀該有的，母親一樣一樣教給了她，甚至經世策論、商賈之道和藥石醫理也有涉獵。此外便是每日不變的睡前故事：夏茵狸族紀事。

「你是東國人。」母親時時耳提面命，「你是要回到夏茵去的。」

這樣的陪伴在路易出生後也沒有改變。

路易一出生就被送到了乳母處，母親並未前去探看。在接下來的七年裡，路易見到母親的次數屈指可數。白薇曾偷偷跑去看過她的小弟弟。小小的男孩子有一頭棕色的捲髮和淺藍色的眼睛，他自己一個人坐在毯子上拍著小皮球。

白薇跪坐在他身邊，摸了摸他的小腦袋：「路易，我是姐姐。」

小娃娃抬頭看她，裂嘴笑出了一個口水泡泡。

白薇曾問母親，為何不多陪陪小路易。母親答：「時間不夠了。」那時候白薇不明白為何時間不夠，直到十二歲那年母親去世。

臨終前母親對她說：「對不起，還有很多東西沒有教給你。」

白薇流著淚，不知所措。她不明白母親為何要道歉。

「還記得我給你講的那些狸族傳說嗎？」母親問。