姚念在學校附近租了一個小小的公寓，房間只夠放一張單人床、一個衣櫃和一張寫字檯。房間外是幾戶共用的廚房，她在不那麼忙的周末會給自己煮飯吃。咖喱雞、糖醋排骨、炒菠菜，總之都是些熱騰騰的菜。在朋友和家人都已經散去的里奇蒙，姚念努力經營著自己樸素的生活。

姚念跑得氣喘吁吁，終於在最後兩分鐘內打上了卡。一起兼職的搭檔小陶已經到了。她一邊往貨架上補齊新的商品，一邊對姚念說道：「快擦擦汗，臉上全是汗了。」

姚念答應了一聲，轉過身拿出手帕擦汗。她還是和小時候一樣，喜歡用手帕，不喜歡用紙巾。不僅因為手帕可以反覆利用，還因為手帕是上小學一年級的時候父親送的，當時父親送了她一大盒，一共有二十條，每一條上面都印著不同的小動物。隨著出國之後無休無止的搬家，手帕丟的丟爛的爛，最後只剩下手上這一條了。

便利店兼職的時薪是13加幣，姚念會在周一到周五放學後來打四個小時的工。錢不多，但算上學校給的獎學金，倒也能把日子過下去。遇上暑假或者寒假，她會去醫院做兼職的護工，那樣就又能掙一些零花錢。

「姚念，聽說你下周要回國了？」小陶問道。

「嗯，」姚念點點頭：「好久沒回國了，這次是好朋友約我回去玩。正好聖誕節的假期剛剛開始。」

姚念說完，便笑著拿出手機，將電子機票在小陶面前晃了晃。姚念很少這樣高興，小陶也不禁好奇起來。小陶走上前去，往姚念的手機上看了一眼，發現機票上顯眼的「first 」幾個字，忍不住驚呼起來。

「姚念，不會吧？你居然坐頭等艙？」

姚念笑著把手機放回口袋，有些驕傲地說道：「我好朋友給我買的票。我們好幾年沒見了，她特意給我買了頭等艙。」

「你還有這麼厲害的朋友？」小陶在旁邊羨慕地望著姚念。小陶是上小學時和父母一起來的加拿大的，父母在餐館打工，她也從夠上法定工作年齡便開始在各種便利店和餐館打工兼職。在小陶看來，姚念和自己一樣，是被迫不得不勤工儉學的那一類人。和里奇蒙遍地都是的那些不可言說的富二代甚至富N代們不同，她們來里奇蒙不是為了享受，而是為了生存。

「對呀。小時候我和阿櫻、菡菡、可芙，每天都一起玩。我們還去旁邊的中心商場買東西吃，大部分時間都是阿櫻請客。菡菡成績最好，可芙長得最漂亮，阿櫻就是我們的大姐頭。我家離阿櫻家最近，她家阿姨做了好吃的，她就會走路給我送過來，我們就在我家花園裡一起吃……」一說起昔日的夥伴，姚念的話忽然變得多了起來。

小陶看她繪聲繪色地講著，仿佛在講另一個世界的事。這是小陶第一次聽姚念說自己過去的事，她半信半疑地看著自己的搭檔，小心翼翼地問道：「姚念，你的意思是，你家原來在里奇蒙還有帶花園的房子？」

姚念今天的心情很好，她一邊清點貨品，一邊說道：「嗯。我媽媽還在花園裡種了好些花，平時阿姨還會定期修剪。我家花園的花開得最好最漂亮，大家都喜歡來我家的花園喝下午茶。」

「那，現在呢？你家的房子呢？你家在里奇蒙有房子的話，你為什麼要在學校附近租房住？」小陶又問。她滿腹狐疑，眼前這個便宜衛衣加牛仔褲的姚念，實在是不像家有花園又有阿姨的有錢人。

聽到小陶的問題，姚念眼裡的光暗淡了下來。她像是意識到了什麼，歡樂的神情一下子變成了自嘲的笑容。