但屋外的雨聲並無減輕之勢，恰逢一道閃電划過夜空照亮了趙內毫無血色的遺容，院中傳來一陣聲響。

「是誰？」紅鶴驚駭呼道，將短劍緊握在手中走出門去。

「紅鶴小娘子，是夏兄特地令我等前來聽候調遣。」原來是兩名白府侍衛背著乾糧和清水前來照管現場。

「辛苦兩位今晚先在這間空屋中過夜，切勿觸碰院中的任何事物和趙內的屍身。」紅鶴溫恭地說道：「明日新會縣令自會派人接管這裡。」

「遵命。」侍衛們領命道，他們將身上的蓑衣拆下來鋪在一處空牆角的地上，又擺放好食物與清水，打算就在此處歇息。

紅鶴最後再查探了一次趙內的屍身和現場內外，確認再無其他頭緒。她將短劍掛回腰間，又把蓑衣的系帶拉緊，轉身走入了漆黑的雨夜。

「然後呢？」巫柯問道。

「然後我們就再未見到紅鶴娘子的身影。」夏學啟站在那破敗的小院裡，神色羞愧地說道：「等我們發現紅鶴娘子不見的時候雨已停了，於是我們強行攔下一名油商的車隊，借了快馬讓腳程快的兄弟先到新會縣衙報信。剩下十人，除了兩人留守牛輿之外，將這山林方圓幾里尋了個遍，這暴雨將人走過的痕跡全都衝掉了，什麼發現都沒有。」

「明知那行兇之人還在附近，你居然還讓她獨行從農舍回到牛輿？」巫柯捶胸頓足地說：「紅鶴雖聰慧，始終也是個嬌嫩的女兒身。那鼠輩能將一柄鐵劍直接插入人的胸口，可見是名力大無窮的人。他若有心加害，小娘子是半分反抗的機會都沒有。虧你們還是白府侍衛，從軍多年這點警惕心都沒有麼？」

「夏某自知失職，願承擔一切後果。」夏學啟低頭含恨說道：「只是這兇犯一日未落網，夏某就一日心有不甘。」

「你不甘個屁。」毛虎在一旁怒目而視：「我要你現在下山將縣令夫人安全送回府邸，然後再說所謂的不甘。這裡的案件自然由新會縣衙來接管。」

縣令樂文青從草屋中走出來，他已留意到自己親近的下屬正在失控的邊緣，說道：「順路讓人將這具屍身裹了送往新會義莊交給仵作范社，雨後天會轉熱，屍身放在此處恐會腐壞。告訴他現場我已替他看過，對他來說並無任何特殊之處。」樂文青神色鎮定，看不出絲毫的慌亂。

「是。」夏學啟領命離去。

「大人——」巫柯神色猶豫地走過來，臉上的關切之意卻無以言表。

「暫且不要說無用的話來安慰我。」樂文青冷靜說道：「那些話留著對我的夫人說即可，我剛看她在牛輿中已經整整一日滴水未進，形容枯槁，再這樣下去只怕鶴兒還未尋到她就已先支撐不住。」他皺眉說道：「希望夏侍衛儘快將她送回縣衙，也可以請醫官上門替她開些安神舒心的藥物。」

「是。」

「另外，發文請嶺南關道各官卡幫忙尋找紅鶴的蹤跡，具苗兒所說她當日穿著紅色男圓領袍，裹黑短幞頭，手中還是一把花鳥摺扇。我想她被人擄走時身上還披著短蓑衣。」

「我即刻去辦。」毛虎立刻說道。

房中有一張破爛的蘆席，他們將蓆子鋪開在院落地上，再鋪開地圖。

「從這座小院到停留牛輿的小樹林大約一里腳程不到，卻有四五條隱秘的小道。方圓十里已經找了一遍。好在除了那座斷橋，附近並無什麼險境。」樂文青沉吟：「我需要讓不良再將附近搜索一遍，不找人。」