「我來，是為了葉巡官。」紅鶴站在塗婉身後，看銅鏡中絕色的女子面容突然扭曲：「你與葉巡官二人平常將定情的荷包掛在腰間，行事作風如此地張揚大膽，如果太子知道了——」

塗婉臉色微微一變，趕緊摒退婢女，神色冷漠地說：「掛在腰間的荷包小巧精緻，我自以為並不會惹人眼。不過既然都被你看穿了，小娘子也休得再用此事威迫折辱我，我告訴你當日發生的一切便是，前提是你不得將此事傳揚出去。我和葉郎的確是一對青梅竹馬的情侶。」

次日凌晨，月明星稀，紅鶴帶著一隊人馬策馬來到尚書府門口。此時萬籟俱寂，只有他們稀疏的馬蹄聲迴蕩在尚書府高高的朱漆圍牆外。

「圍起來。」紅鶴勒住馬頭，騎在高馬上發令：「任何從尚書府里出來的，都不能放過。」她神色嚴峻，不良人是向大理寺的借來的，鍾離齊並沒有問用來做什麼，他看上去似乎想儘快擺脫這件棘手的案子，對於紅鶴的請求都一概應允。

「是。」數十名不良人領命，借著夜色迅速四下散開，將尚書府外圍包圍得嚴嚴實實。突然夜裡狂風大作，將從牆頭的老樹枝葉吹得東倒西歪，颯颯著響，濃雲從遠處滾來，遮住月光。

紅鶴站在暗處，雙眼緊盯著靠尚書府後院最近的那扇側門，她心中並無把握，卻不得不冒險一試。

半個時辰過去，風吹樹搖，夜裡的尚書府外戰馬在暗處潮濕輕微的鼻息聲在紅鶴的耳邊漸漸清晰，一名不良低聲來報：「紅鶴娘子，尚書府內毫無動靜，下人和各位主子的房間似乎都已熄燈。」

「再等，再探。」紅鶴緊握摺扇的手心微微潮濕。

難道是她推測錯了？

此時狂風再起，濃雲散開，露出月亮的半張臉來。尚書府後院側門吱呀一聲，打開了一條縫隙，鬼鬼祟祟探出一顆頭顱來。

那人裹黑頭巾，黑巾蒙面，一襲夜行衣。不是紅鶴想要抓的人又是誰？

「大膽歹徒，子時已是城中執行宵禁之時，你一身夜行衣想要逃去何處？」守在側門邊的不良將大喝一聲，拔劍紛紛衝上前去，將黑衣人圍攏在中央，將去路堵得水泄不通。

一朵紅色煙花沖天而起。

紅鶴暗處走出來，一襲素白長衫衣袂飄飄地站在紅色的光下，對著黑衣人說：「揭下他的面巾，讓我看看。」

有不良人上去一把將面巾扯下，紅色卻臉色大變：「這不對，不是她！」原來穿夜行衣出門的人竟是昨日在尚書府花園遇到看管蘇才的粗使僕婦。她正一臉驚慌地看著用劍指著她的不良人，面色慘白，渾身顫慄，嘴裡唯唯諾諾地說著：「我有個女兒，我不按他說的做他就會殺掉我女兒……」

此時看守尚書府其他門的不良均已看見夜空中煙火圍攏到這邊。「不好」紅鶴突然高聲說道：「他一定要從其它門走。快，快去追……」

「紅鶴娘子，可尚書府有五處門。我們應該去哪處？」不良將茫然請示道。

「告訴我，他會從哪裡離開？」紅鶴厲聲呵斥：「休得拖延時間！」

「前，前門。他有前門的鑰匙，我看見他今天偷偷將那鑰匙放進懷中。」僕婦聲音發抖：「我的女兒……」不等她說完話，紅鶴等人立即翻身上馬，奔向尚書府正門處。