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榊原宅。

傭人在走廊上撿到幾顆糖，正好在榊原蓮和榊原葵房間中間的地方，不知道是誰路過的。

恰巧榊原葵劍道練習結束，從檐廊路過。

「葵少爺，這個是您的嗎？」

alpha和omega才用得上的鎮定糖果，榊原葵瞟一眼，讓他直接送到蓮的房間去。

昨天才被分享了巧克力，這些糖對他的吸引力大打折扣。

「給我吧，」他猶豫了一會兒，說：「正好我找他有事。」

糖果被攏在手心，玻璃糖紙湊在一起發出簌簌的響聲，榊原葵確定，對這東西的好奇心真的少了。

房間裡沒人。

榊原葵往書房走，一路蜿蜒曲折，除了庭院裡樹葉被風吹得沙沙響，傭人們就像影子一樣沉默。

書房的門開著，遠遠聽見榊原秀津教導蓮的聲音。

站在廊柱旁，他不知道自己該不該進去。

榊原秀津看見他，聲音頓了一下，突然提到蓮的成年慶典，「葵也進來一起聽吧。」

「是。」他木訥地點頭答道。

房間裡被抬高了一級，走進去才發現，許久沒見的叔叔正跪坐在台階下，因為沒有繼承權，只能成為永遠仰視家主的家臣。

榊原葵自然地走到叔叔旁邊，看向上方，「父親、哥哥。」

「聽說你最近一直在拼命練習弓道？」榊原秀津難得沒有責備他，反而稱讚了一句：「做得不錯。」

這幾乎是第一次，榊原葵不知道該說什麼，跪著鞠了個躬，將額頭貼著地面，「這是我應該做的，哥哥生辰慶典上的鳴弦式，我也會好好做的。」

雖然國家傾覆，成了聯邦政府的一個區，榊原家仍維持著舊時的傳統。

貴族家庭會為孩子舉行成年慶典，慶典上客人如雲，極盡奢華，除了各種儀式之外，親朋名流會持弓，另一隻手拉弦，讓弓弦發出嗡嗡的響聲。

以此慶賀孩子成人，給予勇氣和祝福。

這就是鳴弦儀式。

榊原葵苦練弓道，除了參賽獲獎之外，參加兄長的鳴弦儀式也是原因之一。

榊原秀津臉色不變：「正要和你說呢，這件事你不用管了，鳴弦式的人選已經定下來了。」

他表情一白。

「可當年您的成人慶典上，是由叔叔主持的鳴弦式……按照榊原家的傳統，如果我不做的話，又該由誰來做？」

他再次仰起頭，頸側的血管因為用力而猙獰的凸起。

榊原秀津喝了口茶，對他的膽敢反駁的態度不滿，呵斥道：「你叔叔至少是個alpha。」

他捏著拳頭，忍不住問道：「難道是我想成為beta的嗎？beta就一定比alpha差嗎。」

榊原秀津手裡剩下的半杯熱茶向他擲去。

「父親！」榊原蓮叫道。