天元注意到理子神情的微妙變化，似乎看穿了理子的心思，微不可見地笑了一下：「想做什麼就放手去做吧，如果有需要，我會提供幫助的。」

相比起天內理子眉眼間的慎重，天元看起來似乎表現得有些過於輕鬆了。

這不是因為事不關己高高掛起，更不是因為小看了羂索的能耐，而是……

作為世人眼中全知的存在，天元深知自己的局限——因為無法離開薨星宮，她無法直接干預外界之事，只能以旁觀者的身份，默默見證著一切。

她注視著，注視著天內理子打敗伏黑甚爾，脫離星漿體的命運；加入高專，新的羈絆與可能性在她的腳下延伸；收復總監部，成為總監部的下一任部長；擊退羂索……

天內理子一路走過來，簡直就是奇蹟的代名詞，如果在之前，有人和她說會將她從薨星宮解放，會拯救咒術界，她絕不會相信。

但……無論哪一次，命運都從不曾真正阻擋得了天內理子。

相反，仿佛是上天與理子做了什麼約定[束縛]般，只要她想要達成的，世界便溫柔地回應了她的期許。

對於羂索想要針對理子的陰謀，天元空前地確信——

羂索必不可能成功！

她深深地注視著天內理子，仿佛注視著未來。

她朝面前面容稚嫩的未來，讖言般低語：

「羂索的謀劃，是時候該結束了。」

這場持續了千年的因緣，

也是時候該畫上一個句號了。

……

天內理子出了薨星宮，遵循著腦內的想法，徑直前往總監部地底的實驗室。

實驗室燈光昏黃而冷冽，空氣中瀰漫著一種混合了消毒水與金屬味的特殊氣息。

四周空曠而整潔，昔日混亂的場景已不復存在，被總監部的人整理得一片井然有序。艙室內殘留的「咒靈」痕跡被徹底清除，空氣中殘留的陰冷感也已消散殆盡。部分敏感或危險的資料更是被謹慎地銷毀，以確保不會落入錯誤之手。

但那天她偶然發現的奇異儀器，可能是擔心貿然銷毀會造成什麼未知結果，也可能是刻意地為她留了下來，完好無損又原封不動地擺放在桌上。

對於放置在桌面上的資料，總監部的人早就修復了被蠟油污染的部分，從上面的隻言片語大致分析出了這台儀器的作用。

根據資料上所說，這似乎是一台咒力提取裝置。

但有總監部的人實驗過後，並沒有達成資料上的效果，參與實驗的人員咒力並沒有被提取，這與其上面所說的實驗成功了並不相符。

天內理子仔細地端詳那台儀器，從外觀上來看，並沒有什麼非常值得注意的地方，儀器靜靜地擺放在桌上，就像一件無用的裝飾物。

羂索……會是在故弄玄虛，或是乾脆留了一個假貨在這嗎？

在實驗室的記憶在天內理子的腦海中飛快地回溯，點點滴滴的細節一一划過。