胤祚走到額娘身邊，發覺她沒有和自己說上一句話，只點了點頭，讓李嬤嬤牽著走。這是從前沒有過的情形，這讓胤祚心下有些忐忑，莫非額娘生氣了？

回到永和宮，德妃留下胤祚，屏退左右，盯著胤祚，頭一次冷著臉喝道：「跪下。」

胤祚有些驚訝，看著德妃不容置疑的臉色，慢吞吞跪在了地上。

「胤祚，你今日可知罪？」德妃看著胤祚滿臉不知自己錯在哪裡的表情，閉了閉眼，深深嘆了口氣，「現在只有額娘和你，你老老實實把剛才的事情說一遍。」

低著頭，胤祚把剛剛的情形複述了一遍，聲音中帶著些許的委屈，他不明白自己明明沒錯，為什麼額娘要讓自己跪下。

「你還不知錯嗎？胤祚，你大哥是皇上的長子，除了太子殿下，他在皇上心中的分量不容小覷。他今日被罰，你以為是為了什麼？」

愣愣地看著德妃，胤祚的卻沒有想過為什麼。

「是因為你扯上了太子。」德妃輕輕勾了一下嘴角，「因為太子，皇上罰了大阿哥。可大阿哥有個四妃之首的額娘，他的外叔祖是納蘭明珠。納蘭家只有這一個皇子，必然是要扶持他的。納蘭容若又是皇上信重之人，即便一時受罰，很快也會爬起來。而你，胤祚，你是我的兒子，在後宮額娘能保你平安，額娘有這個信心，也有這個手段。」

「可是，你到了上書房呢？太子能時時護著你嗎？你有這個名字，本就是眾矢之的，今日又當眾算計大阿哥。你以為皇上看不出來嗎？等太子看出來了，他還會護著有心計的你嗎？」

這一連串的疑問，讓胤祚額頭上冒出汗來。的確，自己一邊想著要謹慎，可過的太順了，這才幾個月，已經失了謹慎的心了，明明不是沒有其他辦法幫助四哥的。

看著胤祚額頭冒汗的樣子，德妃蹲下身，輕輕把他抱在懷裡，一下一下拍著後背：「在後宮額娘自然能護著你，可你不能一輩子在後宮，在阿哥所你總要自己學著保護自己，要學會藏拙。」

被抱在懷裡，胤祚輕輕點了點頭，不會了，不會再這樣莽撞了。

「胤祚，你……」德妃聲音一頓，略帶遲疑地問道，「你是不是聽說了什麼？你對其他兄弟從不這樣，為何對你四哥偏偏這般親近？還願意替他出頭？」

「四哥和我都是額娘的兒子，所以我護著四哥。」胤祚一怔，回答道，以後和四哥接觸的時間絕對不會少，不如照實答。

德妃的手一頓：「你從哪裡聽來的？」

「前幾次去御花園的時候聽說的啊，沒看見人。」