本朝上一次敲響登聞鼓還是開國那會兒，有人狀告當時的某位將軍殺人父母，奪人妻子，這殺父之仇，奪妻之恨直接湊齊了。那位將軍的政敵支持那人跑到皇宮門口敲響了登聞鼓，最後那位都已經被封爵了的將軍直接被奪爵處斬，很是將一干開國勛貴嚇得老實了一陣子。

如今登聞鼓再次被敲響，很是將京中一干權貴嚇得不輕，紛紛自查自家是否幹了什麼壞事，叫人抓住了把柄。至於打聽什麼的，那是不可能的事情，那人敲了登聞鼓之後，訴狀便會被封存，直接送到御前，等待聖裁。誰敢在這期間泄露了消息，那都以泄禁中機密論處。

訴狀送到南山行宮，聖上瞧見之後，便是勃然大怒，命有司徹查。

然後，大家才知道，這居然是一樁科舉舞弊案。

自科舉盛行以來，對於科舉舞弊的處置幾乎是越來越嚴，畢竟，對於寒門子弟來說，科舉幾乎是唯一的一條晉身通道，再出現舞弊現象，絕了寒門子弟的上升通道，這些讀過書，有一定政治素養的人真要是反對起朝廷來，也是一樁麻煩事。何況，朝廷也不能真如同之前一樣，叫人壟斷科舉，以至於在朝堂上結成朋黨，威脅皇權。

這回一聽竟是科舉舞弊案，說的是去年秋天的鄉試舞弊，要知道，幾個月前，殿試都已經結束了，涉及到的舞弊者說不定都已經通過了殿試，正式入朝為官了。結果下頭竟是遮掩了大半年，一直到如今，才被一個落第秀才的書童揭了蓋子。

那書童說是書童，其實自幼與主家少爺一同長大，一起讀書，與兄弟無異。他資質不佳，就跟著主家少爺做書童，做長隨，對主家是忠心耿耿。

據那書童所說，自家少爺才華橫溢，是當地有名的神童，都說之前鄉試必中的。但這也罷了，歷朝歷代，科舉屢試不第的神童多了去了，畢竟，科舉這東西，考的多半是主觀題，你是心學大家，攤上個理學考官，能考中才怪。因此，原本那一次鄉試落第，他家少爺並沒當回事，他年紀還輕，再等個三五年也不算什麼。

哪知道後來他回鄉之後，發現書店裡有當年中舉考生的文章結冊出售，他便買了一本，本想看看自己到底是哪兒不符合考官的心意，這才沒有考中，結果就在其中發現了自己在考場上作的文章，頓時懵了。