晏安伸出手，攥住他的衣角，喊：「老師……」

化鶴說：「我在這。」

化鶴瞧著床上的人病氣環身，想要努力清醒，卻反覆陷入迷濛。他輕聲撫慰說：「這些事你第一次做，已經做得很好了。」

晏安搖搖頭，淚水立馬盈出眼眶，他十分委屈：「怎麼辦啊……老師……我誰也救不了……」

化鶴用指腹抹掉他的淚痕：「你要救很多人嗎？所有人？」

晏安啜泣道：「交換……」

化鶴再次俯低身子，說：「什麼？」

晏安道：「神啊......我願拿我所有的壽數……去救他們。」

化鶴這下聽清楚了，他替晏安掖好被子，笑說：「傻子。」

他一病三日，臥床不起。百姓一連計入沒見著晏安，仿佛失了主心骨，人心惶惶，後面聽說他病倒了，又紛紛為他祈福。宮內也被攪和得不安寧，據傳聞，有侍女夜裡送藥，竟見著太子殿下寢殿內有兩個高挑人影。

眼看謠言從「鬼怪」變成「情郎」，越來越荒唐。晏安覺得自己有必要解釋下，於是他聲稱只是在練習老師教的傀儡術，夜晚寂寞，總得有人陪伴。

許多人訕訕點頭，紛紛表示理解。

晏安瞧著這些表情，總覺得他們理解錯了。

冬天徹底到了，一場一場的厚雪壓住枝頭，百姓的房屋正在重建，許多從鄰國貿易而來的糧食物資也逐漸解了饑荒，然而疫病雖靠氣候壓制，扼殺了部分散播途徑，卻始終不見徹底痊癒。凜冬一到，死的人卻並未減少。

答覆藥師齊聚宮廷，商討鑽研新藥，但人才寂寥，許多英才也被瘟疫奪去了性命。

晏安只生了場小病，很快痊癒。皇帝憂心不已，所有人都在說「幸好」、「幸好」......但自那之後，太子整個人都鬱鬱寡歡，萎靡不振的，他不知道還能堅持多久，撐過這個冬日後，活著的還有多少人。

來年春日，落雨後又是一場未知的劫數。

然而就在有一天，化鶴卻突然帶來一個好消息，道：「我搜尋數日，終於找到了驅疫之法。」

晏安正坐在破廟前，盯著落雪的眼眸里似乎亮了一下。

化鶴道：「外面天冷，進來說。」

他抬手捏了個火訣，就地燒了堆火：「母神率四大古族戰疫鬼的故事聽過吧？」

「聽過。」晏安道，「不過疫鬼未現身，又要如何戰。」