千茴沒有回來。

他可能因為什麼耽擱了時間，但近乎全盛時期的食人花在他身邊，不應該遲到這麼久。

又或者……千茴只是不願意跟他走，也不打算再回來了。

和食人花逃脫的那晚一樣，千茴親了他，卻又立即離開。

千茴大概不知道，自己不怎麼擅長撒謊，也藏不住心事，他並不太了解南廷覲要帶自己走的真正意思。

所以他似乎也從未打算，今晚過後就與南廷覲一同回去。

他不願意，那就暫時先算了。

南廷覲垂下的眼眸漆黑陰鬱，周圍的變異植物察覺到危險氣息，紛紛遠離。

外套里的傳訊器再次震動，發來信息催促，南廷覲站起身。

他打開傳訊器，回復道：「返回基地。」

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食人花知道千茴與南廷覲的約定，晚上耽擱的時間，基本是因為它，它自認理虧，想快些帶千茴回去。

離開的時候，為了追胡蘿蔔彎彎曲曲繞了些路，此時食人花將頭高高抬起，仔細辨認方向，準備抄近路。

它快速穿梭在樹林間，敏捷躲避樹枝，走到半路，突然又停了下來。

食人花眼神不善，仔細嗅了嗅傳過來的氣味。

竟然……還有一隊人。

而且在這氣息當中，還混雜著一絲熟悉的辣椒籽味。

遠處，辣椒拼命狂奔，試圖甩開身後的人類異能者。

它偷偷跟了梁介的小隊一路，發現含羞草指引的方向後，本想提前趕去通知千茴。

它也知道繼續留在樹林裡很危險，但好歹被千茴照顧了那麼久，它實在做不到直接離開。

然而辣椒還是高估了自己，樹林裡的變異植物太多，察覺到有大量陌生氣息靠近，又看見行蹤可疑的辣椒，自然而然把這個生面孔當成了入侵者。

辣椒艱難前進，速度根本快不起來，最後在和一隻冬瓜打架的時候，被梁介的隊伍發現。

它奮力反擊，打傷了其中一名人類，扭頭逃走，後方的追逐卻絲毫不停歇。

最終，辣椒再次被小隊包圍起來。

幾名人類異能者小心翼翼接近，梁介叮囑過，這隻辣椒比食人花還重要，只能活捉。

而它性格剛烈，為了不被重新抓回去，可能會做出極端行為。

梁介知道辣椒能聽懂，還在勸告：「只要你肯協助我們，想要多少晶核都可以。」

含羞草暫時失去作用，被拴在一棵樹下。

梁介一邊抬手，示意下屬行動。

就在此時，連續好幾枚辣椒籽依次朝著隊伍里的人襲來，待他們躲閃之時，辣椒找準時機沖向遠方。

它沒跑幾步，雙腿被一團泥土包裹住，一下子栽倒在地。

小隊其中一人的異能是控制石系土系物體，在這樣的樹林裡施展正合適。