她現在在印坊替掌柜做些零工，眼明手快很得印坊眾人喜愛，只是月錢一月一支，近日手頭確實緊。

她嘆氣，默默盤算起明天還能去何處找些零工做做。

「呀——」

忽的聽到小妹一聲尖叫。她心下一慌，三步並作兩步奔出院門。

來人風塵僕僕，一身粗布衣裳布滿煙燻的痕跡，衣領袖口甚至有黑泥。

對方抬頭，可見額角有一道蜿蜒的新疤，暗紅的顏色能看出來是新受的傷。

正是長兄葉青山。

她鬆一口氣，原來剛剛是葉采蘋驚喜的叫聲。小妹她不管這許多，依舊是老一套，見了家人便要吃食。

葉青山呵呵一笑，從懷中掏出糕點給她。

「快進來。」

葉采苓立即招呼。

幾人在燈火下坐定。母親杜氏在病榻上昏睡，此刻見了葉青山也來了些精神，勉力撐著身子坐起。

葉采苓望著采蘋手裡的糕點，微微皺起眉頭。

那糕點外表有些粗劣，斜斜地切成大塊，上面嵌著紅綠果絲，倒不像尋常巷口買的。

小妹管不得許多，吃得高興。

「兄長此番回來，可還要遠行？」

葉青山搖頭。

「我回來是為籌錢。」

*

葉采苓和杜氏相視一眼，葉采苓微微嘆一口氣，轉去灶台。眼見湯糰已經在鍋中翻滾，她猶豫了片刻又向里加了些清水。

無他，本就只做了剛夠吃的份。先下只能加水來再湊出一碗。

看著那一碗幾乎光可照人的糰子湯，葉青山籌錢的話也哽在喉嚨里了。

他沒碰那碗湯，困獸一樣地在狹小的堂屋裡轉來轉去。

「這下沒法子了，沒法子了。那些人是不會心慈手軟的。」

聲音漸低下去。

「賣人，賣地，都是他們幹得出來的事啊。」

葉采苓心生疑慮，又見葉青山一副頹靡的樣子，忽的電光火石之間想到了什麼。

第03章 第 3 章

「長兄，」她一雙黑白分明的眼望著面前的男子，那一瞬間眼底的犀利清光幾乎讓葉青山不敢直視她：「你說實話，是真的出去籌錢給娘抓藥了，還是去莊子——做賭錢的行當了？」

葉采苓聰慧，雖然不知道賭坊的模樣。但之前打零工的時候，也聽印坊師傅講些市井閒談。