因為伺候的宮人已一個一個接連下了詔獄。這偌大的明霞宮，只剩姝妃洛朝露一人了。

沉沉的腳步聲逼近。

最裡頭的帳幔中，洛朝露隔著老遠聽到內侍的通傳，翻了一個身，面朝里側臥，背對著走近的君王。

「臣妾多日未有梳洗，不敢面見天顏。」聲音柔弱，卻冷淡堅定。

是她不想見他的託詞罷了。

李曜止步，立在帳幔外。

這是自一月前，他頒下密詔將她幽禁後，第一回 來明霞宮看她。

他望著重重綃紗里那道纖瘦的身影，滿頭烏黑的青絲未戴珠翠，未著髮髻，順著雪白的玲瓏曲線漫開來，蜿蜒迤邐。

美麗卻脆弱，像是在他掌中可徒手擰碎的琉璃。

她的宮殿他賜名為「明霞」，自是因為記憶中明艷熱烈的少女，燦若明霞。如今這團明霞，似是燒盡了，只有一縷餘燼還殘存在榻上，不肯見他。

李曜負在背後的手指握了握，開口道：

「大梁苦戰北匈，前日於輪台大捷，朕心甚慰。北匈主力潰逃，只能遷往天山西北，避戰不出。」

「祁連山以北，焉支山以西，我大梁精銳已在北匈王庭門口屯兵十餘萬。朕，已不需要再忍了。」

大梁人永不會忘記，昔年北匈單于趁太祖皇帝崩逝，不僅驅兵屢犯邊境，還特地手書寄信調戲大梁新寡的皇太后，其手書言約：

「吾鰥，汝寡，各自孤僨獨居，兩主不樂，願以所有，易其所無。」

大意為，看大梁太后新寡，他亦獨居已久，不如一道快活。其言辭輕浮，大為不敬，入主中原之心昭然，想藉此尋釁刺激大梁出兵。

大梁朝野震怒，無不視之為莫大恥辱。

然，當初大梁初立，休養生息，國本維艱，並無兵力與北匈撕破臉抗衡，只得忍氣吞聲，歲歲向之納貢。

少年李曜立誓要在有生之年蕩平北匈，將那單于押入長安為囚，一血前恥。

此時此刻，已成一代帝王的李曜道：

「我本欲命鄒雲領兵窮追，將北匈右賢王所領的殘部一舉殲滅。」

帳內側臥的香軀似是顫了一顫，玉臂輕垂，緩緩支了支身子。李曜看在眼裡，上前一步，坐在了榻沿，看到幾綹烏髮發下蒼白的側臉，眼睫抖動。

他繼續道：

「但，右賢王似是得知我方軍情，徹夜攜大軍奔逃。鄒雲最後只捉回了幾個副將。此事有疑，恐有奸細……」

洛朝露倏然從榻上直起身子。她未施粉黛，形容慘澹，唯有一雙眼依舊明麗灼人。

可往日面見君王時風情萬種的雙眸，今夜卻泛著無邊的冷意。她毫不迴避他試探的目光，道：

「陛下是在懷疑，是臣妾和右賢王報的信麼？」