衣袍交錯，過身而過之時，空幽清寂的目光掃過來，沒有落在她身上。甚至連一瞥都未分予她。

她不過也是他的眾生之一而已。

眾僧為佛子升座，佛子踏著僧人肩頭，步入蓮座，開始講法。

隔著一道垂落的絹布，他清越的聲線一如昨日，沉定在諸人心間，雄渾而安定的力量。

先以《金剛經》佛偈開場：

「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。」

他以梵語念了一遍，又以漢文再譯一遍。

朝露靜靜聽著，漸漸明白過來，他是在勸慰因佛像搬空而痛苦神傷的信眾。

她在莎車王寺亦曾聽他講課，記得他說過，佛陀是破執破相，反對造像崇拜的。

佛陀入滅後，世間再無真身。所謂佛像，是為了教化眾生而顯現的，這並不是如來的真身。如來的真身，是法身。法身遍布法界，無處不在，並非一固定佛像。

若以固守具體的佛像悟道，則不能見如來。

聆聽的信眾恍然大悟，不再悲泣，向他叩頭不止。

一場高昌王軍與佛門信眾之間劍拔弩張的對立，在他的朗聲誦念中消弭於無形。

中場停講之時，朝露逆著人潮，默默從寺中退了出來。

大寺門口，立著那樽她心念已久的金身佛像。

這座佛像因為身高百尺，體型龐大，不易挪動，因此並未被推入熔爐，是現今高昌王城內唯一保存完好的金像。

刺目的天光之下，佛像周身金光浮動，令人身覺微渺，頓生敬畏。

朝露立在佛前，駐足仰望。

她想起了她曾經的心愿，還有與他的約定。

大宛國的寶馬，于闐國的玉石，高昌國的佛像。

這樣的心愿，此生無法得償了。

朝露神色黯然，轉身欲走，忽聞身後傳來一呼聲：

「姑娘，算不算姻緣吶？我這兒很靈的。」

朝露回身，看到佛像腳下坐著一個癩頭和尚，正搖著蒲扇在蔭處乘涼。看長相是個漢人，說著一口漢語。

沒由來地，她走了過去，將手掌遞予和尚瞧。

那和尚膚色黝黑，胡茬蓬亂，自稱是中原來的高僧。他手指在她掌心畫了一陣，眉頭漸漸皺起，蒲扇不再搖晃。他嘟囔道：

「姑娘，你和你的心上人沒有姻緣線呀。你瞧，姻緣線早斷了，不要強求啦。」

「強求？」朝露微微一怔。

和尚撇撇嘴，從袖中掏出一根破破爛爛的紅繩，打了一個結，比劃給她看：

「你看哈，今日暫時姻緣只不過前世的餘業。你們前世相欠，所以今生痴纏。這孽緣解開了，這條姻緣結就散了。」

掌中的紅繩無力地滑落，朝露凝在眼眶許久的淚終於也落了下來。

「姑娘你別哭啊，喲喲，這哭得我也傷心吶。」那和尚見她落淚，一時手足無措起來，指間拈花一般將紅繩左饒右纏，打成一個緣結，獻寶似地遞到她面前。

「我替你做個緣結。姑娘你在西域有所不知，這是中原的習俗，把繩結送給心上人，祈求永結同心，稱之緣結，很靈驗的！」