她倔強地沒有避退，唯有覆下的眼睫微微顫動。

眼帘的罅隙間，能感到巨大的陰翳向她沉下來，將她漸漸籠罩。

「你說得一字不差，可如何對高昌用兵，留下多少人的命，到底在我……」他手中力道變得輕柔，如同假意收了爪的猛獸，盤桓在獵物身側：

「洛朝露，你方才說不是以烏茲國主的身份來的。那你是以何身份，來求我？」

低沉的語調含著微微的笑意，似是憐惜，又似嘲諷。

若是從前，朝露怕是早已慌不擇路地跑出了帳外，能逃多遠有多遠。

可她此時一片空白的腦海中，漸漸浮現出了空劫沉定的面容，他在北匈營地今生見她的第一面，曾鄭重地對她道：

「因為我深愛一個女子。為了她，我必須守護高昌。」

朝露微微抬首，望向李曜。

李曜一出生就是皇子，一世生殺予奪貴為帝王，早已是為了目的不擇手段。高昌萬民的性命，在他的宏圖霸業之中，不過草芥芻狗，不值一提。

她若不拋出像樣的籌碼，怎能說動他出兵，在北匈完全攻下王城之前救下高昌。

她眼睫翕張，咽了咽喉間血氣，咬緊唇瓣道：

「我知四皇子殿下，從不做無本的買賣。若是殿下願意出兵，烏茲也可與其他西域各國一般，為大梁藩臣，每歲進貢……」

前世，她在宮中聽李曜說，已將西域諸國盡作藩臣，包括烏茲。他還常會讓她來選西域各國藩臣的朝貢，解她思鄉之情。

無論如何，她必得說服李曜先出兵，按照前世的軌跡，西域諸國向大梁稱臣不過早晚之事。

帳中靜了半刻。死寂像是上涌的水流，一點點漫過了朝露的呼吸。

李曜忽而嘆了一口氣，像是平復心情，又似如釋重負一般。他的神情極為平靜，扣著她肩頭的手卻不由發緊。

「從來沒有大梁藩臣一說。大梁需要的，也不是藩臣。」他的聲音很輕柔，甚至還有一絲澀然和無奈，「大梁一統西域，是設下都護府，直管西域諸國。」

「藩臣之說，是前世的我，怕那位西域來的姑娘傷心，哄她的。」

他深深望著她，一刻不移。目光柔情中帶著一絲鋒銳，似是要將她穿透，將她割裂。

朝露先是重重一怔，心頭狂跳，雙手止不住地顫抖，幾乎喘不過氣來。

隱藏多時，還是在李曜面前露出了破綻。

她下意識地想要跑走，可腳步很沉，一步都邁不出去。

朝露眼眶漸漸朦朧，胸前忽而起伏不定，一股甜腥氣湧入喉頭。

她趔趄一步，虛弱地扶住了輿圖架。

「你怎麼了？」

耳邊傳來李曜驚異的聲音。

他的臉色陰沉中帶著一絲慌亂，一手攬著她的肩頭不讓她跌倒，一手虛虛抬起，掌中淌著幾滴她的血漬，濃眉緊皺，滿目錯愕。

他的臉在眼帘中漸漸變得模糊。朝露突然想起，昭明在地牢放她走時，告之她只有一年的壽命。