洛襄將信紙收入懷中，召來了王宮守衛，想要問出她的去處，帶了多少人。

在此之前，他已予了她領兵之權。高昌王軍一向待她親善，她所習的箭術在軍營之中也有用武之地。

將士一見他便跪了下來，在他盤問之下，才支支吾吾說她攜了只攜了百餘高昌騎兵，親自帶走了大梁公主。

洛襄眉頭皺起。

烏茲。大梁公主。她想要做什麼？

片刻後，他緊蹙的眉舒展開來，微微嘆一口氣，無奈一笑。

他知道她去做什麼了。

她是一隻關不住的小鳥，總要放任她去做自己想做的事。

他會是她永遠堅實的後盾。

洛襄攤開奏摺，喚來臣子，繼續布局西域。

***

從高昌往烏茲需要經過一片流沙荒漠。

朝露騎馬在前，帶著護衛的高昌王軍和大梁公主一路北上，朝天山腳下的烏茲行軍。

幾個隨軍的大梁使臣一開始還因未能送公主完婚而大放厥詞，後來聽聞有高昌王軍親自護送他們回長安，才紛紛不再反對。

畢竟大梁數年來死在西域路途中的使臣不計其數，沿途的猛獸匪類，以及時不時出現的北匈游騎，有驍勇善戰的高昌王軍在側，他們可暫且倖免於難，撿回一條命。

日陽高照，朝露慢下馬行速度，在公主的馬車外側緩行。聽到裡面傳來公主和侍女小聲的交談：

「公主，這可怎麼辦。高昌送咱們回大梁，為何不想點辦法留下來？」

「昨夜國主言明，已有正妻，此生不會再娶，我即便留在高昌也於事無補。況且，我聽聞國主曾是西域佛子，和國後伉儷情深，情比金堅，是歷經劫難才能修成正果的。我怎能做出毀人姻緣的惡事來呢？」

「可我們一旦回去大梁，不是又要被流放？」

「走一步算一步。陛下答應過我，只要願意和親，將功贖罪，就能放我父親一條生路的。我得想辦法待在西域，戴罪立功。你看他們，騎著馬在草原上多威風，我也想學騎馬……」

她的聲音細小卻很堅韌。

朝露默默聽了一會兒，待他們停下說話的聲音後，輕咳一聲，將腰間的水囊解下，拂開窗簾遞到了馬車中。

使臣只是奉命護送公主，她既被高昌拒之門外，她的或飢或渴實則無人關心。

可她在意，前世一水之恩，永不相忘。

水囊很快被接了下來，裡頭傳來一聲遲疑的「多謝」。

朝露輕踢馬腹上前，抬手舉在額頭，遙望流沙盡頭的密林。