就像他曾經一字一句教導她一般。

「李曜，你以武力迫使所有人向你屈服，卻不知，有些東西，遠比武力更為長久。」

朝露望著他，神容端肅，身姿凜然：

「北匈的鐵騎雖橫掃西域一時，最終止步於漠北。而漢地的絲織，茶葉卻可以從河西走廊，天山廊道，送往西域以西的大食、大秦，去到更遠的地方，落地生根，占據別人的王朝。」

李曜直直望著她，好像在看一株風中搖曳的無力的花，花瓣柔軟，枝條孱弱，可她身上堅貞的刺卻扎痛了他。

即便遠隔宮牆，相距兩世，她和那個人永遠心意相通。

良久，他從震動中緩過神來，輕蔑地道：

「這些，都是他教你的？」

朝露點點頭，道：

「你不是好奇，前世他如何以一人之力經略整個西域？這就是答案。」

「武力征伐不能使之臣服，唯有文明，才能永久地流傳。」

她微弱卻堅韌的聲音迴蕩在半空，隨著雪花落下。

李曜鑲繡金龍的肩頭覆滿白雪，黑暗中絲線浮光涌動。他先是大笑了一聲，然後又深深嘆了口氣。

「可惜了，這樣風骨的人，他必須死。」他聲音低沉，仿佛為大雪覆蓋而沉悶，道，「朕已在明霞宮埋了火藥，他定會去那裡尋你。只要那群亂臣賊子一進去，都會被炸得屍骨無存，朕從此便可高枕無憂了……」

「朝露，用來對付他，你永遠是最好的誘餌。」

一股冷汗從朝露的脊背直冒上額頭，她捂住腹部，強忍著突如其來的痛意，趔趄著邁開小步，想要奔出冷宮。

她想要去見他啊。

「你又想陪他去送死嗎？」李曜抓住了她，天子親衛已將冷宮的大門團團圍了起來。

朝露大口大口地喘著氣，墜脹多時的小腹撕扯般地痛，緊接著感到身下一片濡濕。

「她的水破了！」不遠處一直擔憂地看著她的冷宮后妃見狀，驚恐地指著她道，「她，她要生了。」

李曜望著已是昏昏沉沉的她，扶住了差點倒下的她，露出一絲不可置信的神情，愣了半刻才吼道：

「快傳太醫！」

他將人打橫抱起，疾步奔入一間空殿內，輕輕在榻上平躺。

有經驗的幾個后妃圍過來，替她輕撫肚皮，為她順氣，語氣冰冷地將李曜趕走房門：

「女兒家生產，陛下金尊玉貴，不宜見血。」

李曜怔忪地退出房門，守在殿外，望見一盆又一盆的熱水端進去，出來的時候變成了血水。時不時聽到裡面傳來撕心裂肺的喊聲。俄而，那喊聲漸漸弱了，她似是沒了氣息。

他再也顧不得，猛地推開了房門，只見雪白的氈毯已被大片血跡所染。

年紀最長的那個后妃立在榻前，素服袖口儘是血色，朝他搖了搖頭：

「她沒有生的力氣，再不用力，她和這胎兒都得死。」

李曜差點被地上的銅盆絆倒，踉蹌一步，撲到榻前，緊緊握住她滿是虛汗的手。