待最後北疆戰事告急，真的再也留不住的時候，他帶親兵截了一支進貢皇帝的西夷使臣，奪下了那顆價值連城的夜明珠。

那一夜，明珠輝光照出她熠熠的眸，在攝他的魂。

她纏上來的時候，他想過不顧一切帶她走。天涯海角，碧落黃泉，總有二人容身之處。

那一刻，他想，自己大概是瘋了。

北疆蠻夷大軍壓境，萬民生死握於他手，萬千將士待他號令。他要先平北疆，踏破蠻夷，壯大勢力，以戰養戰，再舉兵南下，報昔年滅族之仇。

兒女情長，於他而言，不過稍縱即逝的螢火，照不亮他這一世的無間地獄。

他雖半世為僧，從不信神佛，滿身血腥，卻甘願每犯一次戒，去受一次刑。只因她承了他的命格，他想她少為他受一份業障。

在永寧寺隱姓埋名的無數個日夜裡，他手抄經書千千萬萬卷，在佛前祈願千千萬萬遍，盼她光明永駐，盼她圓滿自在。

……

李襄入京那一日，朝露被天子親衛從永寧寺帶離，接入皇宮之中，關入一處重兵把守的偏殿。

此前，京中盛傳已久，永寧寺中，藏著一位容色傾城的永寧公主。

蠻夷聞之，請旨結姻，獻城十座，永不來犯。

皇帝忍痛割愛，下嫁公主，與之議和。

此為一石二鳥之計，蠻夷止戰，皇帝便可順理成章地收走北地兵權。

出宮修行十年，無人問津的公主，一朝成為天下無雙的絕色。

謠傳從何來處，不言而喻。

朝露被困宮中。模糊的視線里，滿殿的宮燈比之寺中的長明燈更為輝煌，卻亮得刺目錐心。

殿內，尖利的銳器被宮人收走，生怕她會如她母親，那位先太子妃一般自戕而絕。

她的袖中緊緊攥著那顆夜明珠，看到一重又一重的人影向她圍過來。

皇后和眾命婦將她堵在偏殿裡，朝服迤邐，金釵墮地，一個個苦口婆心，聲淚俱下，勸她出嫁，卻不料她聽聞是要去北地和親，沒有再掙扎，順從應下。

她記掛著他尚在北地。若能以她止戰，他就能平安歸來。

只可惜，她不能在永寧寺等他，來年不能再去看一回螢蟲了。

……

天如潑墨，雨落紛紛。

她出嫁的金鑾馬車緩緩駛出了宮門，雷雨陣陣，蓋住了禁軍相鬥的兵戟聲。

直到車輪「軲轆」一聲止住，馬車被截停，鑾鈴聲大作。

宮燈盡數湮滅，一寸光都沒有，她什麼都看不見。

她猶疑地伸入袖中，取出一直藏著夜明珠，一陣疾風在此時撩開了車前的帷幕。

大雨潑了進來。夜明珠的光被雨水攪碎，像是風雨中的一盞殘燈，明滅難測。

幽芒里，一道猩紅的輪廓在光里顯現，熟悉又陌生。

濃重的血腥氣撲面而來，朝露聞到一絲熟悉的旃檀香息，太過清淡，如夢似幻。