「況且，小人一時失察，竟在大可汗面前以利器作舞，實乃不敬，還請大可汗責罰！」

寥寥數語，既為大可汗保全了顏面解了圍，又不使自己立於敗地。只不過，硬是套上了利器上堂的罪名，要受些責罰之苦罷了。

叱炎舒緩了緊握酒杯的手，心下一笑，隨即大跨步上前，也朝大可汗拜道：

「兒臣管教無方，任由帳中女奴攜利器衝撞了父汗，請父汗允許我帶她回營，鞭笞數十，以示懲戒。」

掖擎可汗望著台下的二人，怒目漸舒，面上露出一絲笑意，道：

「既是炎兒手下的人，便由你帶回去，好生管教。今夜賜下好酒不斷，大家千萬盡興。」

語罷掖擎起身，示意眾人不必行禮送駕。他最後望了一眼遠處篝火前那白衣女奴，轉身摟著胡姬入了大帳內。

辰霜淺舒一口氣，執劍走回叱炎身邊停下。他未等她反應過來，一把收走了她手中的劍，盯著她問道：

「你是選舞劍之前，便已想好了這套說辭嗎？」

辰霜輕輕望了一眼遠處，希烏落了座，正猛灌著酒，目光不時遊蕩在自己和叱炎之間。

她朗聲道：

「不錯。既然有人要看我和殿下的笑話，我怎能令他如願？」

「你倒不笨。」叱炎動作迅速地將細劍收入劍鞘，見她毫無懼色，又反問道，「怎麼，不怕受不住鞭刑嗎？」

「小人甘之若飴。」辰霜面不改色地說道。

叱炎不禁轉身相望。

她的雙頰因激烈的舞動而染上一層薄薄紅霧，唇間曜人的赤色已是呼之欲出。只是照常在他身後一步外，可她喘出的熱氣似乎拂過他耳後一寸，極快的心跳亦是擂鼓可聞。

他習武多年，不會看不出，她的這段劍舞，每一處定點，都指向自己所在的方位。像是那舞劍的舞姬無視了所有看客，全當席間空曠全無一人，只獨獨為他一人而舞。

她這番話，究竟存了幾分真心？

火杖熊熊，陰翳之下，風搖林間，樹影婆娑，似有萬千呢喃。

他若有所思，不動聲色，輕輕撫了撫腰間玉銙繫著的一柄極其鋒利的彎刀。遐思正盛之時，卻被一聲極其輕微的嬌喘驚醒：

「殿下，可，可否允我回去再受刑……」

他側身一望，方才還明艷動人，談笑自如的舞姬，此刻突然跌倒在地。她一手捂住心口，一手撐在地上，面色潮紅，香汗淋漓，似是極力地忍耐著什麼。

她今夜未曾飲酒，如何生得這一副醉態。

「怎麼了？」他終是覺察到了不對勁。

被他一再追問之下，辰霜左右為難之下，紅著臉，低低回道：