似是察覺到了掌柜探尋的目光, 那男子幽幽回頭。

掌柜怔住，只見他面上戴著一副駭人的面具, 在熹微的晨光中顯得有如鬼魅。

猶疑半響, 他從懷袖中掏出一片絲帕, 用它包住帶血的短刀, 顫顫巍巍地接了過來。

嫌不夠亮堂, 掌柜又躬身入內，對著鋪內耀眼的燭火翻來覆去看著這柄短刀。

胡人男子指骨敲擊著案頭, 不耐煩地向愣神的掌柜追問道：

「可看出這短刀的來歷？」

「哎……」掌柜輕嘆一口氣，他不由又抬頭望了一眼那人的面具，皺眉道, 「這真不好說。怪事，真是怪事啊！」

一旁的面具男子突然開了口：

「怪在何處？」

男子沉悶的聲音自面具而出, 掌柜嚇了一跳，片刻後才確信了這是客人，而非厲鬼。

「掌柜的我這輩子見過不少刀劍利器，從未見過如此怪的一柄短刀。」掌柜對著燈火，指予二人道，「顯而易見的是，鍛造這柄短刀的精鐵，質地硬且密，出自大唐。但它的刀身開得乃是雙刃，刃薄脊厚，是胡人的玩法。尤其刃緣處的一圈旮旯疙瘩，是祁鄲人才經常用的。」

「所以，出自哪裡，哪家的手法，還真是不好說。客官不如多問幾家，我才疏學淺，從未見過這種鍛法。」

「祁鄲人？」叱炎神色一暗 ，將短刀收回。

如此，這事便有趣了。

玄軍特製的黑羽箭，再加上這柄有祁鄲人痕跡的短刀。這個謎團，倒有點意思。

葛薩將腰際另外一柄小刀置於案上，示意是酬勞。

掌柜趕忙接過一瞧，用手掌掂了掂，拇指粗的刀鞘竟是純金打造的。

好一位財大氣粗的貴客。

他趕忙繼續招待，引他到一面懸滿利器的牆面前，指著其上一排一排精緻鋥亮的匕首，連聲調都高揚了幾分：

「貴客，要不要再看看本店的匕首。細柄粗柄皆有，女子也皆可用。」掌柜取出一柄他近期庫房的得意之作，讚嘆道：

「瞧這一柄，刀身極其細膩，刀柄粗細得當，非常適宜女子隨手攜帶，作防身之用。客官若是有心上人……」

「心上人？」叱炎回頭，不由喃了一句。

「貴客不是本地人士，有所不知。按照我們西北甘、涼二州的習俗，若是青年男子有了心上人，想要娶她過門作妻子，都會來我們鋪子打造一柄特製的匕首作為定情信物送予她。」

掌柜笑眯眯地捋著鬍鬚，繼續道：

「如果那姑娘收下了男子贈送的匕首，還時刻帶在身上，那就是她也以心相許，同意了他的求娶之意。兩人便算定了情，可以上門提親了。」

他語罷，還不忘接著推銷，道：

「匕首柄上呢，雕金雕銀鑲嵌寶石的，各憑本事而已。有的希望女子富貴滿堂，便雕金，有的覺得女子清醒脫俗，便雕銀相配……哎，貴客慢走！下次定要再來光顧……」