叱炎斂衽跨上盤旋而上的層層樓梯，二樓觥籌交錯的景致浮現在眼帘。

目色悠悠，他掠過斜暉夕照的層樓，鷹視狼顧，逡巡著這處陌生的地盤，像是狼王在尋找獵物。

有意無意中，他微微抬首，在西南角望見一間窗扇虛掩的閣樓。

波紋浮雕的木製窗欞漏出一道約莫一掌寬的罅隙，從中可見其間一女子優美的側影。

目之所及，只可見女子半身背影。她身著月白色描金的襦裙，菡萏暗紋，隱在領緣和襟口間。

皎白的側臉映著霞光，凝脂粉玉一般。

輕羅簾幕被晚風吹起，拂過女子烏雲般松松挽起的髮髻，其上並無其他珠翠點綴，唯有一支金釵，在夕光照耀下猶為奪目。

垂落的細碎鬢髮下，掩著一角小巧可人的耳垂，泛著微微的粉，有如初荷的瓣尖。

女子與對面之人正在交談些什麼，時而以袖掩口低笑，時而一飲手中杯盞，螓首低垂之時，露出一截月牙般白膩的後頸。

此時，本是人聲鼎沸的喧囂酒樓仿佛在瞬間幽寂下來。

叱炎瞳孔放大，驟然停下了上樓的腳步。

一瞬萬念。

那個人，她果然在甘州。

「客官，貴客已在樓上等您了。」

「主子？」

掌柜和葛薩二人不解，同時出言提醒突然停滯不前的叱炎。

「讓他們等我片刻，我稍後便到。」叱炎拋下一句話，抬臂一撐，一躍而起，飛身跨過樓道的雕欄，越過重重畫棟，疾步朝那座閣樓奔去。

卻見只是一個轉身的工夫，窗欞內已無人影，唯有悠悠的簾幕仍在飛動。

恍惚剛才所見，只是一道目中幻光。

叱炎並未就此死心，追至了那閣樓門口，回身見長廊盡頭，閃過一個碧綠的身影。他沖了過去一把抓住那人，將腰間匕首架在他的脖頸上，問道：

「你是什麼人？你在此處做什麼？又見了誰？」

那綠衣男子被忽然的奪命之刀震住，驚恐萬分地道出：

「大哥饒命啊，我什麼都不知道……我只是在依約過來，在此地賣馬的胡商。」

叱炎皺眉，追問道：

「賣馬？賣的可是西域良馬？賣給何人？」見那男子嚇得不動了，一言不發，叱炎要將架在他喉間的匕首緊了緊，幽聲道，「嗯，不肯說？」

「大哥，別殺我。我說我說。我行商多年，近日堆積了不少貨賣不出去，只得偷偷賣點胡馬給中原的客商，賺點小錢補貼家用罷了。」他咽了一口氣，低著聲見不得人一般，道，「剛才有位說是中原高門貴族家的小娘子，想要買點帶勁的胡馬馴養來玩玩。我就賣了五匹，不多啊？」

叱炎目色一沉。原是喬裝來買軍馬的。他繼續問道：

「你可知，找你買馬的是何人？」