「若不是凝燕告訴我，我都不知道你已向聖上下了聘書。你藏得可真好，讓我白白難過一場……」

長風皺眉，用拇指小心翼翼地拂去她唇上剛沾上的水珠，神容專注，眼神赤誠，道：

「我與你相守一生的心意，從未改變。」

「你不恨我了？」清河黑白分明的眸子望著他，眼尾微微勾起，似笑非笑，心潮已是暗涌不已。

「我是恨過你，但並不是因為當年之事。」他望著她緩緩抬眸，面露驚異和不解，語調始終平靜，「我只恨你選擇欺瞞，而不是與我坦誠。我恨你選擇逃避，而不是與我一道直面。」

清河眼眶一濕，側臉貼著他的前胸，低低道：

「我只是怕你知道了真相後，不會再理我了……你一生清明剛正，又怎會要一個殺父仇人的女兒？」

長風垂眸搖頭，溫柔地用長指撩開她唇瓣上被水沾濕的髮絲，雙唇吻了下去。

不探進去，只是在唇口間淺淺廝磨著，如同在雕琢一件易碎的珍寶。她聽到近在咫尺的他，用深沉的氣息對她說道：

「我已知曉當年之事的全貌，亦知你的難處。你為我所做的，已經夠多了。」

「五年前，先是讓你在你父皇和我之間兩難；五年後，我成了叱炎，又讓你在長姐與我之間兩難；待我歸來，你更是在我和與你情誼深厚的隴右軍之間兩難。」

「我只恨自己知道得太晚，太過無能，未曾盡到一個夫君的責任，沒能保護好你。卻讓你獨自一人承受那麼多年的委屈。每每憶及你為我所受之苦，我便心如刀割。」

他眼中有痛惜，有愛憐，亦有悔恨。

清河怔住。

她曾經覺得，這一輩子都是為了彌補少時一個錯誤，由此生了心魔，成了執念，一生為憾。

像是獨自一人，於長夜無盡中走在一條幽深的歧途。

前不見來人，後不見歸路。

每每覺得難以挽回，每每為此心碎膽裂。

直到蹉跎半生，再與他相認，像是那束耀眼的天光再照了黑暗中彷徨的她一回。

身處無間的她，是多麼想留住這束天光，由是有了私心，起了欲望，撒下了一個又一個詭計。

可明明最該痛恨她的那個人，卻在心疼她所經歷的所有夢魘，珍惜她贖罪似的所有付出。

只因為，他愛她，想與她相守一生。

池水的濕氣又熏了她的眼，清河止不住垂眸，落下了淚。

他見她眼中又泛起了迷濛的水霧，無奈地替她拭了拭眼角，輕輕抬起她低垂的下顎，聲音放緩，極盡溫柔地一字一頓說道：

「我們還有一生一世，讓我用餘生來護你，可好？」

「你是在求婚嗎？」清河一愣，轉而狡黠一笑，故作板正地道，「若是我不想答應呢？」

他似是早有預料她會如此調笑，微微挑起俊挺的濃眉，沉聲道：

「方才是誰哭著求著說，要嫁給我，要入我蕭氏祖墳的？這麼快忘了麼？不如，我讓你再回味一番……」