秀娘端著托盤先去了老太太屋，一進門兒就笑道：「娘，今兒趕集，正趕上人家鋪子裡才拉來新鮮大西瓜，三郎說娘還沒嘗過呢，狠狠心買回來一個給娘您嘗嘗，我們也跟著娘一塊兒沾光。」

老太太也不揭穿她的謊話，笑呵呵道：「老三有心了，放那兒吧，老婆子也嘗嘗這稀罕玩意兒。」

出來老太太屋，秀娘又去敲了大房二房的門兒。

塑料妯娌情，互相看不順眼又互相離不開；互相羨慕也互相妒忌，都不希望對方過得比自己更好，卻也沒到盼著對方壞的地步；關起門來互相鬥，出了家門兒一塊兒斗別家。

王氏笑咪咪道了謝，關上門兒後，扭頭就朝丈夫道：「都捨得買大西瓜吃了，看來三弟這次給李家打家具沒少賺銀子。」

宋大郎正躺在逍遙椅上搖著蒲扇，聞言不悅地掀開眼皮，沖王氏道：「老三賺多少銀錢，都是他應得的，看看你捻酸的樣子像是宋家的大娘子麼，沒得帶壞竹姐兒。」

王氏委屈，「還大娘子，沒有人大宅門那面兒，就別逞大宅門的威風，我是酸，老爺若是讓我們娘幾個衣食無憂，我酸得著麼，我得讓她們酸去。」

宋大郎被噎得一滯，王氏卻是走到他跟前，遞過去一瓤西瓜，嘆口氣道：「我也知道老爺辛苦，都知道那稅課司是個肥差，對別人來說那是老鼠掉進了米缸里，可再肥卻也肥不到老爺這裡，非但如此，老爺行事還得萬分謹慎，只恐落了把柄給人家。」

話音一轉，她道：「我這不是為咱們竹姐兒著急嘛，那張家忒不是個東西，他家小子連考秀才都沒影兒呢，就因算了個命說是有舉人之姿，死活要與我們竹姐兒退親，他倒是無所謂了，卻帶累竹姐成了被退婚的丫頭。「

說到此，她抹了抹眼淚兒，「倘若我們給竹姐兒的陪嫁再上不得台面，你倒叫她嫁去什麼樣的人家。」

王氏三言兩語轉移了重點，宋大郎揉了揉額角，半晌道：「瓜我不吃了，都端竹姐兒屋裡去吧，說罷，他起身去了隔間書房，人生不得意十之八九，最苦莫不過中年失意。

隔日一大早，老太太就早早的起來梳洗收拾，求人難，落魄時求人更難，就算宋家早就沒有臉面可言，她還是儘量把自己收拾的得體一些，既不能有打腫臉充胖子之嫌，亦不能一副乞丐相見人。

老太太上身穿了藕荷色纏枝蓮花對襟綢衣，下面同色系裙子，頭髮則用一支鎏金珍珠菊花簪挽住，手腕子上則什麼也沒戴，老太太只說自己受了京中老姐妹的邀請，要去赴宴，別的沒說。

家裡所有人都知道老太太這是要去為睿哥兒走關係了，不然赴宴帶上個小娃娃幹啥。

只有宋景辰小孩兒不懂事兒，見哥哥跟著祖母出去，顛顛兒跑上前，拉著老太太的手，仰頭道：「祖母，辰哥兒也要去玩。」

宋三郎忙喝止他，「辰哥兒，快回來，你二哥哥不是去玩。」

「那祖母是帶二哥哥去做什麼，為什麼不帶上辰哥兒。」 宋景辰對著老太太問道。