「她又是個極好面子的，處處不能落了下乘，錦衣華服，炊金饌玉，自然開銷就大，我還聽說她府上養著術士，專門為她煉製美容養顏丹，那可是個無底洞，多少銀子也不夠她折騰。」

說到此處，張夫人頓了頓，道，「我看那趙安寧已經習慣了眼下奢靡的生活，若是沒了銀子，她斷不會想著節省開支，只會為了銀子不擇手段。」

張璟點點頭，「夫人所言極是，這般貪得無厭之人，且不論她能不能兌現承諾，就算她真捨得給我那兩成紅利，所求回報必然要遠遠大於她這點付出。」

「正是如此。」

張夫人忽然想起一事，對丈夫道：「對了，蕭太后過完年後身子一直不大爽利，我聽我娘家表妹說，太后病情貌似有加重之勢。」

張璟聞言挑眉，「消息可靠？」

張夫人點頭。

張璟捋了把鬍鬚，唏噓道：「蕭家危矣。」

張夫人道：「縱有富可敵國的財富又如何，終究是為他人勞碌奔波，蕭家比之宋三郎冤上百倍。」

張璟默然。

三日後，蕭老太后薨逝，喪事禮制僅次於帝王，皇帝素服舉哀，輟朝七日，文武百官以及全城百姓月內不得作樂，禁止嫁娶。

太后病逝一個月後，蕭家家主提出年事已高，思念故土，想要落葉歸根，懇請辭去朝中一眾事務，告老還鄉。

主意是蕭衍宗出的，太后前腳剛走，皇帝就對蕭家動手，未免惹人非議，此時蕭家懇請離京尚有機會，若執迷不悟，怕是到時候下場難以預料。

一開始老爺子不相信皇帝會把事情做絕，若沒有他們蕭家的大力扶持，皇帝不過是一個身份低微不受寵的皇子而已，為了避免他的猜忌和疑心，自家放棄兵權，放棄一切朝中要職，一再退讓，只不過想要一個富貴安穩而已。

如此還不肯放過？

蕭衍宗苦笑：「正因為我們蕭家是從龍功臣，當初皇帝坐上龍椅後才最忌憚我們蕭家，唯恐我們再扶持他人取代於他。」

「只是如今十幾年過去，皇帝羽翼已豐，反觀我們蕭家已經淪為點綴，他自是不忌憚我們蕭家的勢力，但並不妨礙我們蕭家仍是他的心病。」

「因為皇帝曾有求於我們蕭家，曾對蕭家低眉順眼，我們蕭家見過他最卑微落魄的樣子，他最想踩在腳底下的便是蕭家，尤其他如今老了，這種執念越發迫不及待。」

說到此處，蕭衍宗眼眶微紅，「父親不覺得姑母的病來得蹊蹺嗎……」

自古最是無情帝王家。

百年底蘊，曾經風光無限的蕭家一夜之間黯然離場，偌大的蕭府人去樓空，蕭樓亦在無聲無息中換了主人，洛京城再無蕭家，令人不由唏噓嘆息。