那小孩怯怯的，低著頭不吭聲。

秀娘又問她每天吃些什麼，小孩也不吭聲。

秀娘更覺得奇怪，很顯然眼前的小孩不敢說，至於為什麼不敢說，估摸著是有人不讓她說。

可為什麼不讓說呢？

這可是官家辦的慈幼院，朝廷每年都撥銀子下來的，況且京城裡的富貴人家給慈幼院捐銀子的可不少，每年這麼多銀子就給把娃們養成這樣？

這院主當得可不咋地。

秀娘不死心，又偷偷拉著另外一個看上去膽子大些的小男娃問，結果那小男娃也閉緊嘴巴不吭聲，只死死抱住他懷裡的才剛發的小吃食，唯恐被人搶走一樣。

秀娘想問他在慈幼院裡會不會挨打，話到嘴邊兒，想想又咽了回去。

無憑無據，只憑自己的猜想，這種問題不能瞎問，你問孩子吃不吃得飽，吃些什麼，勉強可以說是關心孩子，你若問人家挨不挨打，那你就是沖人家院主去了。

不能莽撞。

雖說不能莽撞，可一想到大傢伙給捐這這麼多銀子，這慈幼院卻有可能不好好對待這些可憐的小孩，秀娘也上不來下不去的慪得慌。

她藉口說自己要上茅廁一趟，悄悄溜達到慈幼院的伙房處，在門口晃了一眼，看到灶房裡散落著一堆爛菜葉子，正要進去瞧瞧，突然身後有人出聲，「什麼人，來這裡做什麼？」

秀娘回過頭來，看到一個四五十歲的粗壯婆子，翻著吊梢滿眼警惕地瞥向她，秀娘挺直身子，清了清喉嚨道：

「你又是什麼人？慈幼院怎麼會用你這樣兇巴巴的人，連我這個大人都被你嚇一跳，孩子們瞅見你豈不是更怕？我看你是走了旁門左道才進的這慈幼院吧。」

那婆子臉色微變，上下打量了一下秀娘，見她穿著打扮雖說不算富貴，說話卻很沖，弄不清對方來頭，再加上心虛，不由低頭朝秀娘福了福，道：「這裡是灶房重地，事關孩子們的飯食，無關人等不允許進來，娘子還請見諒。」

秀娘指了指地上的爛菜葉子，道：「難道這些是給這裡的孩子們吃的？」

那婆子忙道：「娘子說什麼玩笑話，這些都是拿來餵雞的，還沒來得及打掃，不知這位娘子來我們灶房有何貴幹？」

秀娘道：「我從茅廁出來迷路了，那什麼，去前院怎麼走？」

……

從慈幼院回來，吃過晚飯，秀娘怎麼想怎麼不得勁兒，就把今天在慈幼院發生的事同宋三郎說了一遍，問慈幼院是不是歸他們戶部管？

秀娘說話的時候沒有刻意迴避小孩，宋景辰聽完他娘所說，大眼睛眨了眨，拉著宋三郎的手道：

「爹，我有個好辦法可以查那個慈幼院有沒有問題？」

「你小孩子有什麼辦法？」秀娘不由問道。