心裡罵著，唐興德卻羨慕三郎羨慕的不得了，他越發渴望自己能早日升官。

官升得越高，來財才能越快，到時候別說是八百兩，八萬兩弄到手也是輕輕鬆鬆的事，看看自家身為巡撫的堂哥就曉得了。

唐興德無法，只得又多掏出三百兩，八百兩紋銀嘩啦一下流走，連響都沒聽到一聲。

唐興德心疼得好幾宿睡不好覺，卻是不知他睡不著覺的日子還在後頭。

宋景辰抓住他想升官發財的心理，在他面前各種炫耀皇帝對自己的恩寵，比如親自教導書法，比如各種賞賜加身。唐興德自然知曉厲害，光是八歲的四品官就聞所未聞，這也是他不敢得罪宋三郎的主要原因之一。

前期鋪墊工作做得差不多了，這日宋景辰命人把唐興德叫過來。

唐興德還指著哄好了宋景辰，小孩能幫他在皇帝面前美言幾句呢，中州巡撫說是他的堂哥，又不是親堂哥，再者他這堂哥對他頗有瞧不起之意，他都在這巴縣憋屈五年了，明里暗裡提過好多次，禮也沒少送，可他這堂哥就是揣著明白裝糊塗，不給他升官機會。

唐興德聽說宋景辰叫他，忙巴巴跑過來，他自以為這幾日跟小孩套近乎效果顯著，一進屋便腆著臉笑道：「小宋大人您找我。」

宋景辰坐在椅凳上，漂亮的小眉毛傲然揚起，不高興沖他道：「怪不得一把年紀了你還只是個七品芝麻小官，我看你是歲數全都活到狗身上去了，一點兒眼力價都沒有。」

被個八歲小孩如此不給臉面的訓斥，唐興德不由就要惱羞成怒，轉念想到眼前小孩乃是皇帝眼中的紅人，對自己還有用，他又不得不強忍住怒氣。

他好奇自己怎麼就沒眼力價了？畢竟宋景辰不是第一個如此說他之人，他那堂哥也曾這般說過。

唐興德深吸一口氣，強撐住表情，朝宋景辰拱拱手，訕笑道：「下官愚鈍，還請愛民使大人明示。」

宋景辰朝他翻了個白眼，不耐煩道：「怎麼，你是要本官一直抬著頭與你講話嗎？」

唐興德先是怔愣了一下，隨後如夢方醒般恍然大悟，一語驚醒夢中人，他可算是明白為何他那巡撫堂哥不待見他了。

他那堂哥是五短身材，他比對方高出一頭半有餘，每次無論站著還是坐著，他對他那堂哥都是居高臨下之姿，現下細一琢磨，可不是麼——堂哥身邊那幫屬下在堂哥面前的確都是故意彎著腰身遷就堂哥的。

唐興德不由對宋景辰刮目相看，心說這小兔崽子以八歲之齡能做上四品官，果然是有點東西。

唐興德只恨自己明白得太晚，膝蓋一彎，滑跪在宋景辰面前諂媚道：「是是是，愛民使大人教訓得是，下官考慮不周，對大人不敬了。」

宋景辰可算見識到什麼叫真正的「媚上欺下」。