青衣人竟是無言以對，可不是嗎，人家的起點就已經是眾多讀書人奮鬥的終點，確實沒法比。

——涼州城府衙後宅。

廂房裡，秀娘正指揮著兩個丫鬟收拾整理東西，日子過得舒心，又保養得當，八年過去，歲月並未在她臉上留下多少痕跡，只是多了幾分歲月沉澱出的嫻靜。

棉布帘子挑起，宋三郎跨步進來。

三郎今年已經四十有三，因長年修煉武功，又有少林內功心法加持，不顯分毫老態，因著是在家裡，只穿了一身常服，緙絲面圓領長袍，腰間束帶，身姿挺拔，不見絲毫拖沓。

「辰哥兒還沒回呢？」三郎依案坐下。

「沒回呢。」秀娘移步過來，在三郎對面坐下，「你兒是性情中人，估摸著是要同他那幫玩得好的兄弟們道別呢。」

宋三郎點點頭，遂問道：「東西收拾得怎麼樣了？」

「差不多都利落了，一些不打緊地送人，只撿必要的帶，南州府城是繁華之地，缺什麼東西到了那邊再買就是了。」

「那就好。」

秀娘有些悵然道：「來的時候不願意，可真在這裡呆了五年，這冷不丁要走，心裡竟還有些不舍，聖旨下來，我本以為皇上要將你調回京城呢，不成想竟是要去南州府。」

宋三郎道：「皇帝自有他的考量，我們回京城只是早晚的事。」

皇帝的心思宋三郎大概也能猜到一二，當初把他調離京城是不想讓他摻和到太子與靖王之爭。

如今把他調離涼州，則是因他身在涼州，又兼安山、甘州和肅西三道，在西北的影響力日大，山高皇帝遠不好控制，皇帝擔心他勢力做大，因而調他轉去南州府牽制日益做大的南州巡撫。

夫妻倆說了會兒子話，時近亥時，宋景辰仍舊未歸。

宋三郎不放心要出去迎迎，秀娘拉住他袖子道：「有你這遠近聞名的護犢子爹，人家吃了熊心豹子膽，又得犯了痴症瘋病才會找你兒麻煩呢，你且把心放到肚子裡去吧。」

「快別去了，去了人家也不領你情，還招兒子煩。」

宋三郎嘴硬哼道：「他敢。」

秀娘給三郎倒了杯熱茶，撇撇嘴，「有你撐腰慣著，有什麼是他不敢的，信不信把天捅個大窟窿，你兒都能安安穩穩坐地上，等著你這老爹來替他女媧補天呢。」

三郎被秀娘逗笑，道：「這你就錯了，辰哥兒看似不羈，實則有分寸得很，不會無故惹事。」

秀娘不跟他爭，道：「反正孩子越大越不好管，你且看著吧——不說這個，蕭先生那邊你安排妥當了嗎，先生跟著咱兒在大西北吹了五年多的風沙，無兒無女的，把辰哥兒當親兒了。」

「嗯，都安排妥當了，五日後就出發。」