顏父聽了顏姝的話心中高興，拍了拍顏淙的肩：「你妹妹，她不欺負別人就不錯了。你這個做哥哥的，要多替妹妹打點。」

謝氏對這說法不贊同，攥緊袖口，凝眉道：「夫君勿要大意，天子腳下權貴多，不能將旁人想得太簡單。」

母親的意思是，京中貴人不好惹，可能有那刁鑽頑惡之輩。顏姝明白，不過她並不怕畏怯。

她最喜歡和人打交道，無論是友人還是仇人，都能為她的生活增光添彩。

第02章 門楣

慶朝開國已有五十三年，天下承平，民風開化。所以商市自由繁榮，民間享樂之風大盛，日常豐富。

馬車進入觀明門後，桑荷扶起車窗遮簾，一層檀色團花紋錦帷裳、一層薄薄竹笭，半掀半卷。顏姝就借著這一隅流動的景色，探望皇城內外的風光。

在謝府馬車領道之下，所行之路貫穿外城主道寶光大道、途經內城城南、城西。外城多為百姓起居地，路人熙攘、商鋪櫛比，民居集中、巷弄深深。

待進入廣德門，步入內城地界後，雜碎的攤販和集市逐漸少見。不僅道路變寬，屋宇樓閣都明顯拔高，茶坊、酒肆、公廨，林立齊整。經營綾羅綢緞、珠寶香料的商鋪門頭齊整，井然有序。

顏姝一路看來，並無羨色。她望著車窗外，徐徐同母親議論道：「京城是寬闊森嚴一些，不過這坊市同我們仁定城主城裡區別倒不大，甚至還平淡些。」

「寒氣未盡，當心凍著。」謝氏命桑荷放下遮簾，牽過顏姝已經凍涼了的手來暖著，「皇城內一應都有規矩定數，自然不像仁定城中那般寬鬆。」

顏家經營珠寶首飾的銀樓，豫州主城內就開了兩家。經過多年修葺擴建，總店占了半條街，主樓高達四層。除了珠寶，另有綢緞、胭脂水粉的營生。背後更是有墾拓業做支柱，樹大根深。

顏姝從小見的都是大世面，京中尋常的坊市自然無法引起她心中波瀾。不過，正如母親所說，京中一應有定數，她也是懂的。這些商鋪表面上看不夠氣派，實則不論是背景還是規格，都要比遠地來得高。

越往內城，尤其是城東，越是勛貴雲集。這些並不顯眼的商鋪，不定就是哪位高官或王侯府上的產業。因此不可小覷。

顏姝倚在母親身邊，閉目聽馬車外不清晰的雜音，不知不覺迷濛淺眠。

「這孩子……」顏父搖搖頭，寵溺笑說，「真是心寬。」

內城要比外城更為遼闊，從城門處行至謝府門前，足用了兩刻鐘之久。

謝秉安雖年輕有為受重用，但論品級，不過是個正五品官員，在京中並不起眼。他的府邸落在城西，原先是個三進的宅院。兩年前調任回京後，皇帝為彰愛重，賜金賜銀，開恩允准擴建。謝秉安便將府邸西角，也就是挨著西角門處，霜花巷中，與謝府比鄰的一座小院落買下，囊了進來。