顫抖並被逐漸剝離的藤根昭之著答案。

還有唯有懷寒聽得到的，殘靈之聲：

「我……我們……」

身旁空氣清爽了些，似乎有誰替自己遮住了捎著嗆人火味的風。

懷寒翹起一邊嘴角，淡笑。

妖王殿下還是蠻貼心的嘛。

「不是你，是你們，這座城裡所有的枯榮藤？」懷寒緊追著問。

「我們……曾經是，人類最喜歡的藤蔓。」枯榮藤的靈音蒼老且聽來刺人，像喉嚨被燒灼後的嘶啞，時不時伴著痛呼，「最終……成了毒瘤？」

火已吞沒它的大半身軀，在灰飛煙滅之前，這一植草木只能依然盤著它一直環抱的老樹，哪裡也去不了。

可憐那樹，本就枯了不知多少年，也被連帶著糟了滅頂之災。

懷寒不會幹涉人們斬草除根，但聽了這話，心裡仍不免有些悲戚，許是同為鮮花草木的共情。

他的指尖點了點。

可這股心緒很快就盪盡了。

作過惡的，若被抓了，得什麼下場……唯有自己能救。

「還沒有泯滅意志。」懷寒認定，這殘藤在奄奄一息之時，還能交流。

「事已至此，想問問你。是如何得到那枚香珠，又怎麼煉化出毒絲繞的？」

聽不到這番對話的人們，紛紛亮出武器僵持等待，隨時防備這鬧了城內許多天的枯榮藤突然襲擊。

「呃……」枯榮藤低吟了一陣，顫抖地挑起最後的藤枝，「歷百代枯榮……」

燃著火，散著灰。

懷寒閉目感受。聽到了，也嗅到了，是它心中的妄念。

蒼老的藤植留下它最後的枯音：

「歷百代枯榮。」

「願人世長寧。」

再無別的。

懷寒靜靜地，懂了，又似不懂。

但他在枯榮藤徹底化為灰燼之前，綻出一聲輕笑，一隻手繞過脖子，不知從哪裡揪了一下。

手上是一枚白色花瓣，根是淡淡的紫藕色。

他彈指讓花瓣飛出，直衝殘藤。同時，額間淺色水紋亮起，默念靈訣，運轉仙力，又重重一撒手。

這次是花的味道。香風起，凌亂了懷寒的發和衣。

懷寒笑容殊麗：「妄念，起。」

景物迷濛。

可在那入妄境前，眼前一根金邊羽毛追著他的花瓣飛，卷在了一起。

——

依然是這座城。

城周卻蒙上了一層淡霧，和似有若無的花香，也不見人。

「好久沒來了啊……」懷寒大伸了個懶腰，若是花型，必然是花枝招展的模樣。

「這是何處？」另一個聲音突兀地打斷他。

是斂目威壓極重的越應揚，臉上不大在意，淡定無比。

懷寒警覺地直了身：「妄境。妖王大人，是你自己跟進來的。」