「阿父死了，柏山被正法。你就是祁家的家主，能以長兄身份安排我的婚事。如此既有了替罪羊，又可掌控我的未來，讓我成為你攀附權貴的工具。」

祁大郎齜牙：「你怎麼能這麼想，我讓你嫁給修成子仲是為你好！」

「為我好？」祁元娘冷嗤，「我不知道你是不是真覺得這樣的安排是為我好，但我很清楚你認為這麼做對你很好。

「你一直看不上柏山，可也不是一直看不上。至少在得知柏山被大殿下選中成為大殿下的人後那段時間，你的態度曾有過緩和。只是沒多久柏山就被殿下遣了回來。

「那時你問過柏山，大殿下對他是個什麼安排，可有說給予何等官職，何時再召他入宮等等。柏山一樣都答不出來，宮中也再無消息，你的態度又冷了下來，再次同父親提起修成子仲。」

也是如此，她才會與父親做剖心之談，幸運的是父親疼愛她，最終答應了她的請求，不幸得是……

祁元娘雙拳握緊，看向祁大郎：「於你而言，自己至上。你可以不顧念父親的生死，亦不顧念我的意願，我為何要顧念你這個兄長？我不會原諒你。至於父親……」

祁元娘鼻間一哼：「他是否怪罪你，這個問題，你留著九泉之下親自去問他吧。祁家往後如何，你也大可不必操心。便是你不在了，還有我。

「我會撐起祁家，不會讓祁家落敗，更不會讓祁家消散在天地間。我亦是祁家血脈，我的孩子往後會姓祁，傳承祁家，永不斷絕。」

祁大郎訝然：「你……你怎知柏山一定會答應？」

祁元娘搖頭：「你錯了。我對柏山有情，喜歡柏山是真。可我為祁家人，身上流的是祁家骨血，祁家於我更重。

「柏山若能理解我，與我相互扶持，助我一臂之力，自然最好；若他不接受，所想所願與我無法達成一致，我也不怪他。

「我祝他一路坦途，前程似錦，彼此安好。」

祁元娘語氣中有惋惜，有缺憾，唯獨沒有猶豫。她不後悔引來劉據，致使掀出如此殘忍的真相，也不後悔此刻的決定。

她轉身離去，沒有再說別的言語，也沒有再回頭。

牢房外，銀柳等候在側，將她扶上馬車，驅使回家。

祁宅門前，祁元娘站定，看著眼前熟悉的匾額怔怔出神。

銀柳滿面擔憂：「女郎？」

祁元娘搖頭：「我沒事。傷心過，難受過，悲痛過……我現在已經緩過來了。我還撐得住，也必須撐得住。

「銀柳，我有點累，想休息休息。休息一會兒就好。家裡還有許多事需要我主持。」

譬如祁郎君需要下葬，譬如祁家的聲譽需要挽回。