擷芳放下酒壺，神色怔怔：「這裡頭是毒酒，毒性烈，速度快，想來不會太痛苦。」

她抬頭望向眾人：「我本是孤女，家中遭難困苦無依被翁主所救的。若沒有翁主，我早就死了。

「所以，我決定了，翁主生，我追隨她。翁主死，我亦追隨她。姐妹一場，我特來與你們道別。還有姑姑，多謝你這些年的照顧。」

說完，她端起杯子就要喝。

「且慢！」

一個女孩叫住她，露出一絲輕笑：「別以為只有你對翁主忠心。我們誰不是走投無路被翁主所救，誰不是深受翁主大恩。你願生死相隨，當我們不願嗎？」

她摸一把眼淚，仰頭道：「左右都是死，我為何不自己選個死法。你且等等我，我去換身衣裳，同你一起上路。」

有她開了頭，其他女孩紛紛道：「對，我們也一起。」

姑姑大受觸動：「翁主沒有白救你們一場。好，既然已無活路，與其落到張湯之手，受盡折磨與屈辱，不如我們大家死在一起！」

於是，眾人回屋翻找衣裙，白色衣裙不好找，但素色偏白是有的。大家一一換上，又在院子裡尋了白花摘下戴在鬢角，重新坐下來，一人手捧一隻酒杯，相視一笑，一飲而盡。

擷芳所說速度快是真的很快，不過片刻，她們就陸續倒地。

沒有人看到，在所有人都倒下之後，擷芳眼睫微微顫了顫，她等了會兒，確定身邊再無動靜才緩緩睜開眼睛，站起身來。

她看著曾經的姐妹與教導姑姑嘴角輕輕勾起。

朝廷查得嚴，她們一群人，想逃自然不可能，但若只有她一個，卻是能賭一把的。

什麼隨翁主而去。翁主沒了，她們也自由了，不是更好嗎？

她才十多歲，還有大好人生。她不想死，所以她得給自己找條活路。這處據點朝廷必會得知。只有據點毀了，據點裡的人全死了，事情才算結束。

也唯有如此，知道她秘密的人全不在了，她才能得到真正的完整的自由。

擷芳摘掉頭上白花，來不及更換衣服，直接在外面套了件深色的曲裾，手一揮，打落燈火。她沒有走門，而是悄悄從院牆翻出去。牆外是僻靜小巷，正逢黑夜，寂靜無人。

擷芳落地後沒有停留，匆忙離開。就在她離開後不久，朝廷人馬趕到，前門後巷全部堵住。

擷芳藏在看熱鬧的人群里，特意用脂粉遮掩過妝容，使自己不那麼惹人注意。

她冷眼看著院落火光沖天，看著官兵忙忙碌碌，看著偶有一兩具屍體被抬出來。

她聽到官兵議論：「火勢越來越大，不能再進了。會出事的。」

「裡頭還有好幾個人，我查過，全死了。只有一個昏昏沉沉，嘴裡還念叨著追隨翁主給翁主殉葬。都說淮南翁主是瘋子，她手下這群人也全是瘋的。」

「雖瘋，卻也算得上忠心。」