「姐姐同我說，讓我收拾些東西出去躲幾天，官府已經定下家人子啟程上京的日期。我在此時不見人影，家中必定擔心交不出人而獲罪，自然就會想辦法同遴選官說情，讓她頂上去。

「我們王家在當地不算貴族，但也稍稍有些家底與人脈。此事未必不能成，但我仍舊不安，一開始並沒有答應。只是問她，若是沒辦好，家中當真獲罪怎麼辦？我不能因此害了父母，害了大家。

「她便說不是讓我遠行，她找的地方在城郊附近。若不成功，我外出之事家中不會伸張，我只需能在最後關頭趕回去，一切都來得及。我聽了這話，覺得有理。想著最多回頭被長輩再訓一頓，便答應了。

「於是我簡單收拾了些衣物細軟，上了出城的馬車。可我怎麼也沒料到……」

王婉儀心尖顫動，牙關緊咬：「我怎麼都沒想到自己一出城就遇上山匪，直接被山匪擄了去。

「我打不過山匪，恐他們欺辱我，只能拿自己的身份虛張聲勢，說我是官府選定的家人子，他們若敢把我怎麼樣，官府不會放過他們。

「那山匪頭領聽了這話愣在當場，臉色鐵青，質問身邊人，消息為何有誤。我從他們話語中得知，他們躲藏山中，流動作案，但並非魯莽無腦。

「他們一直只對付外地客商，選哪種家中勢力不強，尤其在本地沒有人脈關係的。劫掠完就走，只求錢財，不害人命。

「這類案子，苦主無權無勢無人脈，就算狀告，當地官府見事情鬧得不大，諸多顧忌，一般不會花太大力氣來剿匪。尋常搜捕，他們有經驗，自然能應對。

「這回他們接到消息，聽聞有益州客商路過，就想同以往一樣幹上一票。哪知馬車內沒有太多貨物財物，只有我這麼個小女娘並一些細軟。

「他們當時就有些奇怪，但沒有深想，也來不及深想。他們聽到遠處傳來動靜，明顯有他人正朝這邊過來。他們恐涉及人員太多，撞上本地豪強，只能先將我擄回山寨再議。

「我將身份暴出，他們疑竇漸生。我趁機詢問他們消息從何而來。那頭領說，是接到一封信。我看過那封信，信上字跡像是故意寫得歪歪扭扭，不可辨認。但我認得上面的墨跡。」

王婉儀雙目赤紅：「我與王夫人平日無事會做些小玩意，香囊香包或是硯台墨條。那墨是我們親手做的，與別家不同，除尋常墨香外，還會有股淡淡的花香，磨墨書寫，能留存三日。

「而且未免家中發現，我出城之事只有我與王夫人二人得知。消息是誰放出來的，幾乎不言而喻，唯有……唯有……」

王婉儀閉上眼，好一會兒後才緩緩睜開：「我與山匪首領同時猜到這是一個局，但兩人還沒來得及互通消息，商量出個對策，外面就傳，官兵殺上來了。

「山匪首領再顧不得我，只能將我先捆起來出去應戰。我不知道外面發生了什麼，只聽到混亂的廝殺喊叫之聲，然後起火了。

「我用腳夠到旁邊的瓦罐將之打破，用碎瓦片不斷地去磨手上的繩索，等我磨斷脫去桎梏，火勢已經越來越大。

「我忍著痛在火海里找到一條出路，卻在衝出山寨時因為慌張滾落山坡，掉進河流，被水勢衝到下游案上，然後……」