有眼力見的嬪妃已經看出，近日是傅婕妤的主場。宮中向來捧高踩地見風使舵，許多人紛紛道謝恭維。尚芙蕖座位與段采女相對，能清楚看見她眉頭擰成細細的兩道。

這是有什麼過節？

段清淑高雅，不屑於他人爭鋒相對。即便後期蒙受冤屈，被貶入掖庭為奴，也不肯彎腰折了風骨。

不過，很快就知道緣由了。

太后還是老樣子，沒留她們多久。秋晚凝霜，寒風漸起，杏兒在自家美人肩上披了件薄斗篷。

才踏出宮門，便聽到段美人對著貼身侍女道，「商賈唯利是圖，滿身銅臭。」

聲音不大，偏巧傅婕妤從里出來，撞上這話臉色一下子沉了。

「段采女這背後嚼人口舌的功夫倒是有一套，旁人哪裡能及你？」

段清淑當面被刺，嘴唇抖了抖，只直著腰板道，「左右我說不過你，也不願同你爭執。欲加之罪何患無辭，黑白自在人心。」

見她一臉大節凜然，傅婕妤揚起一條眉。

「笑話，你一個小小采女不懂規矩，難道還要我裝聾作啞不成？」

「既然段采女自認為清白，便在這裡跪上半個時辰吧，跪完我就信你那番話不是在含沙射影。」

貼身侍女上前一步，低聲，「婕妤……」

傅寶珍知道她想說什麼。

但她在家嬌寵慣了，本就不是忍氣吞聲的性子，又得太后青眼，氣焰正盛。

扶了扶髮髻的金釵，冷哼，「不過一個八竿子外的破落門戶，倒也腆著臉和太后娘娘攀親戚。旁人怕她，我可不怕。」

段采女還是說不出其它話，咬著下唇，屈辱含淚。

春花跪在她跟前磕頭，「婕妤、婕妤，我們采女就是這樣的性情，高風峻節……從前在家便見不慣阿堵物……方才說的那些話絕無它意啊！」

左一個阿堵物右一個阿堵物，傅婕妤越聽越上火，正想讓人拉開這煩人的丫頭，身後環佩玎璫，有身影緩緩走近。

穿著霜色裙裳的美人，烏髮如瀑，其光可鑑。額間貼了一點朱紅花鈿，愈發襯的香腮勝雪。

傅婕妤冷笑，「怎麼？尚美人心善，想幫她求情？」

話音剛落，段采女抬頭，投來哀哀目光。

尚芙蕖：「臣妾要回去念書，被擋了路過不去。」

傅寶珍：……

她往旁讓了些，少女提著裙擺，懷揣著從太后宮裡順走的茶點，頭也不回地喜滋滋離開。

傅婕妤：「有病。」

宮道不遠，消息很快傳到壽安宮。陶姑姑正將殘茶剩盞撤下去，見太后還坐在原地，輕喚一聲。

「娘娘，這茶……」

太后視線隨來，忽地笑了，「幾片樹葉子，虧她還能找到詞夸。」

「她當真沒替段采女說句話？」

陶姑姑搖頭，斟酌字眼，「尚美人瞧著倒是個柔順知心的可人兒……」

「柔順有什麼用？」太后轉著腕間鐲子，聲音低低，「泥人多沒意思。」