大辰民風開放，男女大防相對寬鬆。女子不用掩面也能正常出行遊玩甚至做買賣，再嫁更是常事。

踏踏馬蹄聲忽地近了。

一線黑甲如海潮以雷霆之鈞駛騁而來，塵土飛揚，兵戈鏗鏘。為首那面巨大的墨底白虎旗幟烈烈生風，映襯著身後的紅日昏鴉，肅殺之氣滿溢。

季父呲牙咧嘴擠在人群里，望著靠在年邁老將身旁，高頭大馬上的新起將星，激動的臉型都不固定了。

這是他兒子！

他那出息極的兒子！

身後幾輛囚車緩緩駛動，一群蠻族俘虜被反剪雙臂在里側，蓬頭垢面，麻木不仁。也不知道沾了多少大辰無辜百姓的血。季父跟著低聲咒罵幾句。

他默默數過一遍。

目光落在最後的囚車上，不同於前面的囚籠，上面蒙了一塊紅布，有空靈的鈴鐺聲從中傳出。

這是誰？

蠻族的王都沒捂的這麼嚴嚴實實。不少百姓與他一樣，注意到最後那輛囚車，好奇投去視線。

恰有風吹過，紅布揚起。出現若隱若現的空隙里的，女子垂頸跪坐著，一雙柔荑被束縛在後，雪白腰肢往下壓著，折成妖嬈惑人的弧度……

場中那些男人目光被黏住移不開，直到被自家婆娘罵罵咧咧擰了耳朵，才哎喲叫喚著回過神。

客棧三樓。

屠雨提心弔膽將伸長脖子的少女扯回，「娘娘小心被發現了。」

底下那群可是練家子，目力過人，難保就注意到什麼。

尚芙蕖信手合上窗，放下錐帽的白紗，忽然問道，「那是誰？」

她沒對上號，應該是書里不重要的人物。但對那本書不重要的，不代表現實。

「是個年輕女子。」屠雨習武，眼神自是比她好，「她後腰上有個印記，應該是蠻王或者某位王子的姬妾奴隸。」

尚芙蕖沒有說話。

貌美戰俘充入後宮是一種象徵帝王戰利品的常見做法。她從沒指望過帝心和盛寵能從一而終，就像杏兒他們說的那般，只求地位穩固，家族能從中獲利。

這是進宮前就想清楚的。

世間尋常男子都多有薄情，更何況九五至尊。

可到眼下，莫名還是有刺撓一閃而過。

「娘娘？」

見她出神，屠雨輕喚了聲。

少女回過頭，情緒已經平復如水，「信送到了嗎？」

「送到了。」屠雨如今全權聽她的，不再是之前需要被動觸發的存在，「那位大人說定會守信而至……」

說著往案上刻漏看去。

水珠落下那刻，約定時辰已至，門外正好響起叩擊聲。

有清朗的男子聲音被風徐徐送入——