其中一個幕僚斗膽提議道：「不如，我們先讓那教主離開？」

留下一部分兵馬讓剿匪的軍隊來打, 倒是個好法子。

但……周端昌搖了搖頭。

心裡湧上一個更古怪的念頭。

容大將軍，鎮守邊關，前幾日聽聞他身死。陛下定要重新派人去邊關鎮守。

陛下會讓誰去呢？

朝中還有誰能去？

周知府腦海里閃過一些人的名字，又都給否定了。

剿匪平叛，主帥只需坐等收功, 這樣大的一個功勞，陛下會給誰？

派一能鎮住的武將去邊關，再讓真正得了陛下歡心之人來平叛。他想知道陛下要捧誰，只要看陛下接下來會讓誰來禹杭就好。

周知府緩緩吐氣。

他許久沒回京, 已對京中局勢有些陌生了, 想了半天也沒想出個什麼來，只覺陛下似乎將所有人都擺在了合適的位置上, 不能動，也不能改，卻隨時可以換。

陛下並不好武, 先帝在時辦過不少武舉, 那些武舉人中，有不少現已成了朝中老將。但今上對此事並不熱衷, 武舉比試也由拳腳功夫十八般武藝變成兵法考校，朝中不曾聽聞有能帶兵的新將。

所以，極有可能是派一老將前來坐鎮，再讓一皇子來領功。

若是三皇子前來，那便好辦了，他夫人張氏為三皇子母族族人。

但……周知府轉念一想，更覺喪氣。

既如此，陛下若真要剷除赤月教，就絕無可能再讓三皇子來。

頭腦中，那個模糊又古怪的念頭，逐漸清晰……

一眾幕僚退下後，周知府轉身去了後院，讓人備好上好的糕點、燒雞，乘了馬車就往城東最偏僻破舊的城隍廟去。

若叫旁人看見，定然要大吃一驚。此刻的周知府臉上已不再像面對其他人時的倨傲，反而瞧著很是和善。

因陛下不信鬼神之說，上行下效，許多寺廟城隍廟道觀香火不再興旺，城東那座城隍廟原聽說靈驗，後來慢慢也沒落下去，到現在，只有一些乞兒會住在那裡，他們不鬧事，官兵們也不管。

這一天，卻來了一輛看似不起眼的馬車。

能坐得起馬車的人，在乞兒眼裡都是有錢人，年齡小些的，已緊緊盯著那門帘，準備在貴人下車的一剎那衝上去要錢，年齡稍長些的，目露凶光。

但馬車上那人遲遲沒有下來，也不停車，而是任由兩匹並行的馬衝進城隍廟大門口。這可了不得，那些乞兒紛紛閃開，以免自己被撞傷。

這下，兩匹馬拉著車就來到了城隍老爺塑像底下。

蒲團上還坐了一個人，和其他乞兒一樣，身上又髒又臭，頭髮凌亂，看不清臉，他縮在那兒，四隻細骨伶仃，睡得正香。

驀地，他聞到了一股燒雞的香味，還有人在叫他。

「洛小兄弟？洛小兄弟？」

其他那群乞兒不識字，不認人，連話都聽不懂，周知府根本不在意那群同野猴無異的乞兒，掀開門帘叫地上的男人。