見朝陽公主氣色有些憔悴，全靠脂粉遮住了，有些急，杜嘗讓手下人搬來了桌椅，布上點心瓜果，請公主就在塔外坐下。

朝陽公主並非不知好歹之人，感激的對杜嘗道謝後，真在塔外等著坐下。

這座塔……連同塔所在的宮殿，尋常人不得入，裡面負責打掃的宮人無一不是弄啞了嗓子，不能說話也不識字，誰也不知裡面除了啞仆以外，還有什麼人。

久而久之，宮裡就有人說，除陛下外，其他人想進這塔都要被剜了眼睛或割去舌頭。小時候朝陽就聽過，她有一回大著膽子提出想進去，可一向疼愛她的父皇卻並不答應，反而用種很古怪的眼神看她，告訴她，這座塔，任何人不允許進入。

「……只有天子，才能夠全須全尾進去、出來。」她還記得父皇那時的神情，他甚至笑著撫摸自己的發頂，慢慢問，「朝陽……是想要父皇坐著的龍椅了嗎？」

那時的朝陽公主幾乎嚇傻了，下意識搖頭：「不要，我不要……」

她有種很不好的預感。

如果自己說想要，父皇有一半可能會把皇位傳給她。

還有一半可能，就是殺了她。

從那以後，朝陽公主再也沒提起過這座塔，且對這座高塔生出了些恐懼感。她原本不想來，可杜嘗是陛下身邊信重的大太監，特地帶她來這兒，想必是父皇的意思，她不敢違抗。

只好坐在塔下，慢慢喝茶。

高塔不知多少層，站在面前，脖子仰到最高也看不見頂，卻只有一扇門。

朝陽公主就在這扇一人多高的厚重門前，靜靜等待。

亥時整。

皇宮鐘聲敲響，正正好敲了十二下，大門打開了。

穿著明黃龍袍、神色威峻的男人站在門口，獨自踏出門檻。

在他身後，一道人影對他行禮，而後，那雙長年不見天日的蒼白的手迅速又輕巧地關上了門。

「孩兒見過父皇。」朝陽公主忙起身，前行幾步行禮。

皇帝嗯一聲，看也沒看朝陽面前的桌椅茶水，道：「你來的正好，隨朕走走。」

杜嘗要上前，皇帝一掃他們，不悅道：「離遠些。」

宮人們沉默著在原地等候片刻，直到陛下和公主的身影走了一小段後，才亦步亦趨跟在杜嘗身後，斂眉垂目，生怕自己聽見什麼不該聽的。

再後邊，又有宮女輕手輕腳把桌椅收拾了，一點動靜也不敢發出。

陛下走的方向正是回自己宮中，朝陽沒問他為什麼不坐轎，只隨口道：「父皇，今日天晚了。」

陛下：「確實晚了。」卻沒鬆口讓朝陽回去。

那種多年前古怪、詭異的感覺又來了，朝陽能察覺到父皇在打量著自己。

不是父親對女兒，也並非男人看女人的眼神。而是一種……說不上來的眼神，就像回到了自己第一次問能不能進那座塔那時一般，他在用一種……面對可能會奪去他皇位之人的目光看著她。