一個身著黑色長衫的女子撐著傘，手裡提了素色長圓燈籠，燈籠上寫了和大梁字不太一樣的文字。她的頭髮披在腦後，用一帶子束著，臉上抹了粉，削去眉毛，只在額頭處塗了兩筆暈開的形狀，似是效仿唐時麻呂眉。她的步伐邁得細碎，慢慢往姜遺光所在處走來。

她沒有說話，一笑露出口中黑牙，見著陌生人也不害怕，反而更多像是恐懼後見到救兵的欣喜，眼裡還帶著淚。

姜遺光早就用鏡子照過，奇異的是，她並非鬼怪，而是一個活人。

燈籠將她淡淡的影子照在地面，女子身上傳來活人的溫熱氣。

她很驚喜地說了什麼話，姜遺光聽不懂，搖搖頭，又指向她身後不遠處的宅子。那女子不知想了什麼，更加高興，點頭後欣喜地笑，她似乎以為姜遺光不會說話或是聽不見，便多用手勢，示意對方跟上自己。

而後，她謹慎地走在前面小半步，用燈籠照亮路。

……

詩織本以為自己再也見不到活人了。

自那長眠詛咒在國中作亂伊始，淺野家便有不少人永遠陷入了沉睡中。即便請了陰陽寮的陰陽師們為亡靈送行，叫他們超脫往生，可他們心中仍不免悲痛欲絕。

以往也有妖邪作亂，可沒有哪一個能和長眠詛咒一般禍亂至此。淺野家家主心生懼意，想起家中逝去的人們又連連懊喪，悲痛幾日後，終於做下決定，帶著家人搬離京都。

可即便如此，長眠詛咒依舊不會停下它的步伐。淺野家上下日日誦經、撒豆驅邪納福，又請了高僧做法畫符，喝符水，依舊無用。起初是淺野家的家奴、家臣們，再後來，便是主家人，一個接一個，終難倖免。

又過了小半個月，終於連她最後一位婢女也倒下了，陷入了夢鄉。

詩織悲痛欲絕，數次要追隨家人離去。她只覺自己孤身活在世上，還要被不知名鬼怪欺侮，實在可憐。於是這一日，她眼睜睜見長眠的侍女的氣息終於也斷了以後，獨自梳洗打扮，換上黑色喪服，但她不會梳發，只好隨意系帶於腦後。而後，她撐著傘，提上燈籠，離開了家門。

她知道附近已經無人了。她也清楚，森林中，多半有鬼怪。她倒寧願自己也得上那詛咒，好一睡不醒，或是僥倖，讓她能碰上一兩個心地仁慈的妖怪，能叫她不嘗痛楚地離開世間。

詩織沒想到，自己會碰上一個近乎是山野精怪一般的少年。

她提著燈籠近前去，看見了對方的容貌，亦看清了他腳下的影子。

詩織起初以為他是鬼怪，欣喜之下便不顧一切向他奔來，後發現他原來是人，那欣喜又轉變成了另一種喜悅。

只是可惜，對方似乎不會說話，自己問他姓名，又問他來處，對方都不開口，只搖頭。詩織便在心裡想，這樣的一個人，卻不會說話，實在如美玉上的一塊瑕疵，可即便有了瑕疵，美玉也不減半分光華。再想他或許和自己一樣，也是家人離世，悲痛之下來尋求解脫，不免心生同病相憐之意。

詩織心裡百轉千回，她原要尋死，卻又改了主意。