套了馬的馬車鬆開套索，馬車車廂放在路旁當個路邊，繩子栓緊了。拉車的馬得以自由，很快又被安上馬鞍，供姜遺光騎。

乾糧、水、衣物和被褥全都帶上，每人身上背一些，大頭放在馬背上駝著，輕裝上陣往前走。

方才幻覺中他們走在大路上，鬼打牆消失以後，腳下平坦大路就變成了崎嶇蜿蜒小道。

分明是山頂，樹木也不茂盛，葉子都沒多少，卻仍舊讓他們有種暗無天日的感覺，好像太陽也被薄薄雲層和並不繁茂的枝椏完全遮住了，陰冷的風透過細瘦樹杈往他們骨子裡鑽。

「現在都要入冬了，本來就冷，山里更冷。到了晚上就更糟糕。」柳大安排，「等太陽落山後我們就別走了，找個地方休息，生火，輪流守夜。」

其他人贊同。

「鬼哭林本來就危險，夜裡就不要走了。」

「看樣子還有幾個時辰才天黑，我們小心些，說不定今天就能出去。」

他們不願意掃興，各自說好聽話，興致勃勃。

姜遺光也笑了笑：「是了，等明天我們出去，可得好好吃一頓，我請客。」

馬近衛高興道：「那感情好，我聽說徽省有道名菜叫臭鱖魚，名字帶臭可吃著香。到時候姜公子可別嫌我吃得多。」

姜遺光笑道：「怎麼會？儘管點，要是吃不飽我就不認帳了。」

一群人嘻嘻哈哈笑鬧，牽著馬往陰森恐怖的森林裡去，談笑間神情自若，完全不把周圍能止小兒夜啼的鬼哭林當回事。

鬼哭林中根本沒有路，樹木又多又密，低矮灌木叢遍地，尋常人幾乎無從下腳。

他們還好，個個都有功夫在身，可牽著一匹馬沒法趕路。因此姜遺光等人都是輪換著由幾個人在前面提刀開路，把荊棘尖刺等障礙砍了，再往前走。

這樣一來行路速度大大變慢，一刻鐘過去也不過走了幾丈遠而已。且越往前走，地面的荊棘就越來越茂密，樹枝也更加粗壯，砍起來比之前費勁不少。

越走越慢。

行進了兩個時辰又一刻鐘後，他們估算著已經徹底深入了這片鬼哭林的腹地，往後看去，已經完全看不見懸崖的蹤影。

頭頂上的太陽更黯淡幾分，甚至分不清挪到了哪頭，無論從哪看去都是灰撲撲的一片，往天上看不見雲霞，往地面看瞧不見影子，很難分清東西南北。

嘴上樂觀，其實他們都做足了準備，乾糧還好，帶了夠大半個月吃的餅子和饢，水雖然不多，減省點倒也能喝三五天。可惜他們一路走來沒見著河流，地皮表面都是乾巴巴的，也沒見著活物。

再過半個時辰，柳大忍不住了。

「我們還是把馬先留在這吧，牽著馬根本沒法走。」