他雖長大了不少，可若做出孩童姿態卻仍帶著一股純然的稚氣，一雙黑眼睛睜得大大的，笑起來格外純稚：「娘，剛才那個水是什麼？我洗的時候感覺太冷了，就沒有多洗。」

李芥沒想到這殺人不眨眼的少年這時竟還做出彩衣娛親的樣子來了，心裡憋笑，卻放慢了腳步豎起耳朵聽。

四夫人為難道：「這可難了，那水只有逢年過節的大日子才有。娘也說不好是什麼啊，但洗了定是對你有用的。」

姜遺光失望：「那怎麼辦，我這回沒有洗，還有其他日子嗎？」

四夫人也嘆氣：「沒辦法，再近就只有過年了，可過年還要好幾個月呢。」

她似乎想到了什麼，眼睛微微一亮，拉過四老爺的手示意他低下頭來，四老爺無奈地彎腰側頭聽，四夫人捂著他耳朵小聲說了什麼。

姜遺光竟然沒有聽清。

李芥遞過眼神來，他知道姜遺光耳聰目明。可此時後者側過頭，不准痕跡地揉了揉耳朵。

李芥便心一沉，暗道不妙。

先前在密室中，巨大佛像化為巨石墜落，到底還是對姜遺光耳朵產生了影響。平常還好，現在他竟然聽不到四夫人說了什麼。

可李芥不清楚，還以為四老爺和四夫人的詭異之處展露了馬腳，沒見姜遺光都聽不清他們說了什麼話嗎？

姜遺光沒有羞恥心這種東西，見四老爺和四夫人說笑得開心，同樣高高興興地湊上前去，像個真正的小孩似的：「爹娘在說什麼？能不能告訴我？」

四夫人豎起手指噓一聲，笑眯眯搖搖手指：「那可不行，這是秘密。到時候——你就知道了。」她笑得意味深長。

姜遺光蔫了，嘆口氣，眼巴巴道：「好吧。」

李芥就沒見過姜遺光這幅樣子，可偏偏他的確才十六歲，一臉稚氣，搞的他一邊心裡嘀咕這傢伙真能裝一邊也忍不住想，可能是見到了爹娘模樣的人沒忍住？

他應該不會壞事吧？

到底家規嚴格，四老爺四夫人說笑完後立刻恢復了正經樣子，帶著姜遺光去向三哥行禮，再由三老爺三夫人和他們一起向二哥一家行禮，再一齊向大哥行禮……

等好不容易見禮完了，大老爺和大夫人也終於能鬆口讓他們先離開。

姑娘們跟在他們後面，無聲地向外走去。

先到的是離前院最近的大老爺的院子，等把四位老爺婦人連同四位少爺都送回去後，這些姑娘才能回自己的棲芳園。

李芥進門前，不知怎麼的，回頭看了一眼。

二十四位姑娘手裡各提了一盞燈籠，寒風飄搖中，一道道素色身影在地面搖曳出道道瘦長黯淡的影子，眉眼低垂，看不出一點不甘願。

他心裡湧起一股很奇怪的感覺，又晃晃頭，趕緊進門去。

一路往前走，送走了老二、老三一家，路上人越來越少，直到到了四老爺的小院。二十幾位姑娘才齊齊向四叔/父親道別，低眉順眼回棲芳園。