既然是秘密，李芥不確定自己貿然暴露出會怎樣。

他腦子裡念頭轉的飛快，面上太平無事，安慰十四娘：「人死不能復生，十四妹不要太難過了，還是保全自己為要。」

說著，他深深嘆口氣：「只可惜，我也不知幾位姐妹為什麼突然就遇此不幸。」

「實不相瞞，在進陸家以前我就聽過陸家一些傳聞，但還是咬咬牙來了。結果進陸家沒多久，就見到了這些……」李芥格外疲憊，「或許，我們不應該進陸家，也就不會連累你們。」

十四娘默默聽著。

「十四妹，你可能不信。我初見著你們就覺得格外親切，就好像是自己的親生姐妹一般。只是……現在我的姐妹們都在蒙難，我卻還不知發生了什麼……」

涼風從二人身邊吹過，無端蕭瑟。十四娘穿得單薄，被風吹得打了個哆嗦。

李芥貼心地往一側挪了挪，不讓冷風吹到自己身上。這樣一來他們之間距離就更近了，李芥低下頭，問她：「……十四妹，能不能告訴我，棲芳園裡到底發生了什麼？」

「所有人都能當成無事發生，我卻不能。這樣下去，災難遲早會輪到我們頭上。」

行走間，已經到了用作靈堂的大院外，數十位僧人的木魚聲、念誦聲在上空響徹，涼風將佛音吹來，托到二人耳邊。

也正因為這些聲響，李芥能確定身後跟著的小廝應該聽不清楚。

十四娘一直垂著頭，默不作聲。

李芥沒放棄，繼續道：「十四妹，我知道你們這些女子在陸家十分艱難。我也害怕，如果你也想活，我們不妨聯手。」

「如果你肯，就答應我。」

他一直側頭看著十四娘，後者始終半垂著頭，聽了這句話，睫毛一顫，半晌，她咬著唇，微微點頭，本就低著的頭點得更低了。

從後面看，倒像是個無頭人在走。

李芥沒留意，只覺心花怒放，正巧這時他們到了大院門外，來往的下人多了不少，他不好再說什麼，只作出兄長的樣子，伸出手，有點猶豫地輕輕撫了撫十四娘發頂。

「既然說定了，那等會兒我來尋你。」他小聲地說，「到時，你告訴我棲芳園裡發生了什麼，我告訴你，我們看見了什麼。」

十四娘緊張地點點頭，聲如蚊吶：「多謝大哥。」

李芥又叮囑一條：「還有，靈堂前有不少老太太身邊的舊人，到時勞煩你透露幾句，大夫人可能要把他們下放到莊子裡。」

十四娘點點頭：「我明白了，大哥。」

二人一同進了靈堂。

除十四娘外剩下活著的女孩們都在，陸家四位少爺卻都沒出現，目前只來了一個，四房的老爺夫人們更是一個都不在。要不是因為那場鬧劇把不少客人都趕跑了，恐怕現在就會有陸家的流言傳出去。

李芥一進去，跪坐的女孩們都就著原來姿勢行禮，並小心地讓開足夠一個人的位置給十四娘。其他人都敢不來，她們卻沒這個底氣，再怎麼害怕、膝蓋跪得再疼，也不敢回去休息。