那日夏午，數十家僕從主院來來回回背著整箱整箱的冰塊跑至偏宅小院，冰塊本就沉重，許桑衡特意下令所有人皆不准用車拉，於是個個背得苦不堪言，又生怕冰塊融化，一路小跑過來，肩背之上全是化水和濕汗，淋漓地糊了一層，被其他好事出來看熱鬧的家僕丫鬟嘲笑，好不狼狽。

不過，冰塊多起來了，這小院也涼快起來了，冰塊緩緩化下水滴，被風一吹，涼酥涼酥的，爽快之至。

我站在樹下乘涼，許桑衡陪我一道。

嬤嬤聽到動靜，也走出屋，嘖嘖稱奇道，「我原以為妙妙搬來偏宅後，這幫子勢利眼會欺負妙妙，或是乾脆避著妙妙，怎卻倒跟轉了性兒似的，還知妙妙怕熱，背來冰塊給妙妙降暑。」

許桑衡笑而不語，轉頭看我。

我只面無表情地望著那堆漸消融化的冰塊。

許桑衡目光微黯。

但很快，他又命人擦洗好院中的石桌石凳，準備晚膳，說要留在偏院與我同用。

許桑衡知我口味，念了一連串我平常喜吃的清淡小菜，最後，還命人特意準備一碗消暑去熱的豆湯，用冰鎮過之後送來。

整整十箱冰塊搬運過來後，已是消磨去了兩個時辰，日落西山，穹天轉暗，確是該用餐的時候了。

我沒什麼胃口，用筷子攪弄了幾下面前的豆湯，一口未喝。

嬤嬤也陪我們一道吃飯，她見我這樣，不由擔憂，「妙妙，你平常不是最喜喝豆湯嗎？今天怎麼不吃？」

我從來都不喜歡喝豆湯。

綠豆味腥氣苦，縱豆湯里加了蜜漿，也蓋不過腥味，我常喝豆湯，只是因我有熱病，而豆湯寒涼，對我身子好。

我不愛腥苦。

只偏嗜甜。

如今我既能重新再活一次，便不想再吃苦了。

只願吃甜。

28、

「我不想吃豆子。我把豆子挑掉就吃。」

這些任性之話，我自不可能對著嬤嬤去說，便強笑了一下，用筷子一粒一粒將豆子挑揀出來。

奈何我右手手指剛被包了絲帕，並不方便，一顆豆子都要挑好久才能夾起來，我心生不快，更費盡力氣地與滿碗綠豆鬥智鬥勇，嬤嬤讓我去吃別的我也倔拗不肯，一頓晚膳菜飯將涼，我都還沒吃上一口。

「妙妙。」

嬤嬤皺起眉頭，剛想責我。

許桑衡卻從我手中搶過豆湯和筷子，對嬤嬤說，「無妨，我正好不餓，就替妙妙將豆子挑掉就是。」

許桑衡手指比我靈活，很快就將豆湯中的豆子挑乾淨了。

我看看空碟中那一堆稠爛的綠豆，又看看稀稀發綠的湯水，徹底失了胃口。

29、

許桑衡恢復身份後，就代替我每日去課室讀書，我則被夫子趕出課室，說是以後都不必再來。

我樂得清閒，用一碟剁碎的魚乾把大黑貓引來偏宅小院，在樹蔭下逗貓納涼，緩慢思考自己的出路。

30、

為我授課的夫子是父王請回來的北燕大儒，聽聞早年間也在京城為官，後來不知犯了何事，被貶邊疆，就索性辭官教書，為我和兩個妹妹授業解惑。