范文川斜眼掃過少年，淡淡道：[春桃只是個小倌，不配王妃你如此上心。那兩個婢女看著不錯。]

[他比你們這些人好多了！有情有義！反正春桃動不得！]

范文川向人露出了個意味深長的笑容，道：[敢問王爺知道王妃你慣在外面拈花惹草嗎？連那串瓔珞也送了給人。]

[爺！我！高！興！]吼出這句，白幽從婢女手上奪去了鶴氅，氣沖沖地往屋外走。

[唉，任性之極，也不知誰慣的]手指往桌上輕叩一聲，暗處當地竄出幾個黑影，單膝跪下。

[跟好他，少了根汗毛，你們可擔當不起。]

[喏！]幾個黑衣人旋即而去。

房裏沒有點燈，冬天的夜半沒有風語蟲鳴，更顯得寂靜。

[桃兒，你怨我嗎？]李揚抱著少年躺在床榻上，從背後緊緊地摟著人。

[哥哥我]少年一時竟不知該如何回答。

怨？憑什麼。

[桃兒，我必須回去。一為李府上下幾百人性命，之後便是為了你。我想讓你過得更好。]

少年在男人懷裏哭了半夜，知道事實已定。逐漸止住了心中的悲痛，茫然地聽著男人的話。

至此，夜已剩半，少年起身，點了盞油燈，從櫃中取出一把剪子，春桃執起自己一束頭髮，剪了下來，又來到李揚跟前。

[哥哥，失禮了]接著剪下了一束李揚的長髮。

他手指靈巧，不一會，兩個一模一樣以髮織成的同心結就好了。

[給。]少年雙手遞了一個給李揚。

李揚珍而重之地將髮結放到春桃繡的緋紅色錢袋裏。

[哥哥，可別忘了桃兒。有了這個髮結，要是以後你不認我這個結髮妻子，桃兒就拿著這個去官府告狀！]

李揚擁著人，啞聲道：[好，要是我不認你，你就讓我削爵下獄。]

下半夜，二人都沒有言語，只緊緊相擁著，感受著對方的體溫。

桌上的油燈只剩下豆大般的光芒，天邊開始泛白，院內亦開始有輕輕碎碎的人聲。

不一會，房門外就傳出婢女的叫喚聲。

[兩位公子，該起了，請容奴婢進來伺候。]

李揚咬著唇，把人抱得更緊。

[哥哥，別誤了時辰。]

沒等李揚回應，春桃拉開男人的手臂，披了件外衣，隨手束起長髮，

整宿沒睡，少年臉上毫無一絲血色，慘白得很，哭腫了的杏眼凝著未來得及乾透的淚，搖搖晃晃的起身應門。

[有勞姑娘了。]

進來的四個婢女，熟練地伺候著二人。

其中一個婢女正要為李揚穿衣時，春桃叫住了人。

[還是由我為夫君穿衣吧。]

少年從木托盤裏拿起了件月白色廣袖長衫，束了條黑色繡銀線的腰帶，外面披了件銀白披風。

[哥哥真俊呀！]

春桃嘴角微笑著，聲音顫抖，眼中的水霧又湧了出來。

[真是怕到了京城被人拐去了。]抬手撫了撫李揚皺著的眉頭，替男人順理好衣襟。

[哥哥，桃兒會聽話的，你別擔心。儘管去吧]

李揚一直緊抿著下唇，執起了少年的手，溫柔地吻著輕啃著。

[李公子，該起行了。]為首的婢女垂頭低聲道。其他婢女則退到了一邊。

[桃兒，我不想去了。]

男人的聲音帶著哭腔，臉上滿是不捨，像個孩童般，兩手用力死死握緊春桃。

少年抽出了手，眉眼含著笑，道：[莫亂說話，我會惱的。]

少年牽上李揚，不緊不慢的走出房。

當真要離別時，反而顯得平靜。

少年逐一向各人道別，又特別叮嚀了李揚幾句話。

[哥哥，會再見的，我等你。]春桃眼中泛著淚光，臉上的微笑僵硬而牽強。

李揚轉身，深吸了口氣，隨即登上馬車，他實在不敢去多看一眼正在強顏歡笑的少年。

此刻男人的心口像被刀剖開般痛。

隨即馬車緩緩駛去，少年一步步跟在車隊後面。

天仍未全亮，清晨的寒氣襲人，每吸一口氣都叫人冷得牙關發抖。

少年一路緊緊跟著，雪地濕滑，人跌倒了，就爬起身再追，如此跌了好幾次，一雙腳都凍得麻痛。

少年咬著唇，拭去臉上結凝著的淚水，拍了拍發軟的膝蓋，艱難地追趕上去。

[春桃！回去吧！別這樣！]白幽一直看著那人又跑又跌的追上來，實在於心不忍，掀開馬車布簾，探頭出來，勸人回去。

而那身形單薄的少年，依然努力地追趕著，口中好像在叫嚷著些話。

[哥哥！哥哥別！我求你回來]

車輪滾動聲不絕，經已蓋過少年微弱的叫喊聲。

春桃跌跌撞撞的又追跑了一段路，喘著大氣，胸口痛如針刺。少年提步，腳一軟便踉蹌絆倒了一節樹根，跌坐在雪地上，終是再也站不起來。

只能眼巴巴地望著車隊消失在眼前。

[哥哥，等等我，好麼。]

少年蒼白著臉，承受著撕心裂肺的劇痛，卻始終流不出一滴眼淚。

[稍等一會，桃兒會追得上來的！等我！]

漫天雪花紛飛，彷彿將要淹沒跌倒在樹旁的人。

[別走]

他的哥哥走了，他的李揚再也不會回來。

一切塵埃落定

馬車已離開村裏，李揚一直閉著眼，抿著唇，手中死死地攥著那個同心髮結。指甲陷入掌肉中，微微滲出血紅，似是不覺痛般。

[李揚，從今天起你便是我的學生。一切所學，將會關係到你日後能否承爵。]

李揚抬手擦了眼淚，[是不是學會了，就可以接春桃到京城？]

范文川放下手中的狼毛筆，望著李揚。片刻，道：[世族子弟自少熟讀四書五經，精六藝，官學禮儀，待人接物，一舉一動皆有標準。李揚，你認為你能追趕得上來嗎？]

李揚身體微微抖震著，悲痛情緒未能平復，顫聲道：[一年！待我及冠之日，承爵位建府之時，必定派人風光接春桃到京！]

車廂裏極其寬敞華麗，白幽仰面八叉地躺著上面。

[嗚渣男！負心漢！]也不知在罵誰，白幽自顧自沉醉在自己的內心戲中。

車廂裡鋪了層熊毛皮，點了熏香，白幽剛才一直嚎了整路，眼睛哭腫了不說，人也累得有點脫力，就由得身旁兩個美婢伺候。

范文川取來一本三字經，命李揚端坐好，從簡單顯淺的知識開始教授。

見李揚學得有模有樣，先生點了點頭。在紙上一筆一劃的寫了[李揚]二字。

[李揚，這是你的名字。]

少年握緊雙拳，平放在腿上，努力認著這兩個字。

活了十九年，他一直認為自己大字不曉一個，也無關係。直到今日，他才得知，外頭的有多廣，自己到底是這麼無知愚昧。

[范公子。]

[李揚，以後要叫我先生。]

范文川一手執書，一邊在紙上寫著簡單的單字。

[先生。]

[嗯？]范文川挑了挑眉，望著李揚。

[我哥兄長為何不承襲爵位？]

李濯身為嫡長子，絕對比李揚這位次子更有資格承襲開國公爵。

聽白幽說，李濯學識淵博，心思慎密，為人端正溫文，是個不出世的人才。

白幽突然坐直了身子，虛咳了兩聲，搖了搖頭感嘆道：[話說十五年前先國公夫人在次子李揚三歲生辰當日，命家中百名隨從護衛，送次子回鄉省親途中被山匪搶劫。隊中百人被殺，次子失蹤生死未明。]

白幽喝了口茶，接著道：[眾人追尋未果，就當李揚已死。當時夫人已有孕五個月，得知消息後，悲痛萬分，不幸滑胎，身體亦因而受損，日後無法成孕。三年後，李國公出征討伐北夷，雖我軍大穫全勝，但李國公卻戰死沙場。]

李揚深呼吸了一口氣，眉頭深鎖，雙拳握得發白。

白幽嘆了氣，又喝了口茶，再道[李國公死後，國公夫人強撐著虛弱的身子打點府中大小事務，丈夫死後半年，國公夫人也隨人而去。唉，才二十多歲便香消玉殞。先帝感念開國公忠良，又憐惜李濯年幼，便下旨封他為太子伴讀。]

[當年太子十四歲，李濯十一，兩人同寢同食，不久便暗生情愫。鴻源四十三年，太子十八歲時，向先帝請旨，迎娶李濯為太子妃。可惜在太子大婚當晚，太子中毒暴斃，太子妃卻不知所蹤。]

范文川冷笑了一聲，放下了手中書卷，擱下毛筆，掀開了車簾，眺望著前方，像是沉思，眼眸中似有半絲悲涼。

[兩日後太子妃被捉拿，身上藏有殺害太子的毒藥，又查到李濯與秦南王有勾結。先帝大怒，下命三皇子領兵攻伐秦南王，而李家近千人被流放或嚴刑逼問至死。老國公亦不幸死於牢獄中，李家可說是幾乎死絕。]

[李濯被關在牢中五年之久，直到四年前三皇子登基後，翻案再審，證實了李家無辜。皇上仁善，從新賜爵於李家，厚待李家宗族子弟。李濯在牢中飲食一直被人滲毒，現中毒已深，等你回京以血為引救治。]

李揚聽得額上青筋直跳，激動的渾身發抖，咬牙問道：[是誰下毒害兄長？]

白幽說話太多，嗓子有點發乾，拈起一顆冰葡萄，塞到嘴裏，含糊道：[你知道墨醉樓的琦玉公子吧，他爸是太醫陸爾，就是他爸下的毒！所以他才因而被發賣到樓裡當官妓！]

[為何？]李揚重捶了一下木茶几，讓范文川的視線落在他身上。

[其中因故，李濯以後自會跟你細說。]范文川正了正衣襟，厲色道：[世家子弟，喜怒皆不形於色，亦不可隨便表露愛惡，以防有心人設計。]

李揚垂下頭，低聲道：[學生謹記。]眼光卻不自覺飄向白幽。

白幽單腳弓膝，懶洋洋的靠坐在旁邊，手抓了把瓜子，嗑得正香。

感受到李揚那道疑惑的目光，不好意思地別過頭，自覺地端坐好。

[李揚，我這種叫不拘小節。]

李揚虛咳了一聲，沉默了一會才開口問道：[敢問先生及白公子是否有官職在身？]

范文川笑著搖頭回道：[范某只是個閒人，未有官位。]