儘管很多論壇以「不宜出現的血腥內容」刪除了不少關於案件細節的帖子，但是剝皮事件確實讓所有人人心惶惶，甚至蓋過了前段時間有關死亡騎士的討論。

有人翻出了一些剝皮魔的都市傳說，據說十多年前，尚城也有被剝了皮的屍體，手法乾淨利落，受害者也是年輕漂亮的女性，只是兇手和剝落下來的皮膚都沒有被找到。

當時城裡還流傳著「漂亮姑娘要小心，惡鬼會垂涎你的外表」這樣的句子，不過意思並不是惡鬼因為美貌而喜歡姑娘，而是剝下姑娘的皮，披在自己身上，偽裝成人類。

還有一些流言，說剝皮魔一直都潛伏在這座城市，而他的受害者也眾多，只是因為沒有發現屍體，被當做了失蹤人口處理。

至於皮膚的用途，有人說兇手戴著別人的臉皮，一直變換著身份生活在這座城市，有人說是人皮是作為邪教的祭品，謀殺案其實是祭祀，還有人猜測兇手和過去的印第安部落習俗一樣，將皮膚當做戰利品製作成各種各樣的物件。

儘管尚城警方一再發出公告，說明兇手沒有落網，也沒發現第二具缺失臉皮的死者，目前尚不能確認是連環殺人案，而警察也會加強巡邏。然而流言依舊紛紛揚揚，大有愈演愈烈之勢。

杜葉寒當然也十分關注這個案件。

許華亭的死亡和那名叫安安的模特的死亡相差不過半個月，兇手都擅長使刀，這不由讓她產生了些許聯想。

杜葉寒周一下班之後就來到了那個發現屍體的河岸，當然屍體早已經被搬離，空留著明黃色的封條。夏日的晚風還帶著灼熱，天色未完全暗沉，深藍色的天空中懸著一片被斜陽照得火紅的捲積雲，仿佛是從地平線蔓延而上的火焰。

或許是有過死亡的地段便會籠罩著不祥，此時的河岸格外空曠，幾乎沒人。杜葉寒走上前，穿過封條，俯視著排水口，不知是不是心理作用，她似乎能聞到那微微的腐爛的氣息。

排水口是圓形管道，一般淹沒在水下，側邊浸入河水的位置到底部都長滿了青苔。

杜葉寒脫了鞋子，戴上橡膠手套，便直接下了水，所幸靠著排水口的地方還有落腳點，這裡並非是落差很大的陡坡，河水此時只淹沒過她的大腿。

杜葉寒摸索著管道，用小刀刮下管道的下方和側面的青苔，放入了密封袋中，她又注意到了睡眠漂浮的水草，便拔了一把，也塞入了袋子裡，然後就蹲下身子，在管道下方摸索，她找得很是仔細，即使有一點不同尋常的——或者與「排水口附近應有的東西」不一致的，她都會小心勘察一番。

最後杜葉寒在下方堆淤泥中發現了一個硬物，她摸了摸，似乎是一個手鍊，被淤泥旁的水草纏住了。

杜葉寒把手鍊連同水草一起弄了出來，那是個紅色繩子，懸著玉質的同心鎖，她將手鍊連著附近的部分淤泥一起裝入了密封袋裡。

她在河裡摸了半個多小時，才爬上岸，拎著鞋子，赤腳踩在草地上。

沒走幾步，她忽然看到了金凝雀，那個女人正雙手插在褲子口袋裡，站在不遠處的馬路邊，旁邊停著她那輛杜晉臣買的進口車。

杜葉寒確定她一定是看到了自己，於是不動聲色地將幾個密封袋塞進了挎包里。

「真巧呀。」杜葉寒說。

金凝雀瞥了一眼她的包，似笑非笑：「巧嗎？」