「豈有此理！」

紙張捲軸被掃下桌子的聲音。

隨即而來一陣窸窸窣窣的衣物摩挲聲，大約是有什麼人站起身，圍繞著桌面焦躁的踱步一圈。

「不行，不能這麼任由他們胡來——」

「可這是悟少爺的命令……」

「就沒有人勸一下嗎！」

「啊？」

「我是說，怎麼能讓悟少爺被石狩家的女孩牽著鼻子走！哪怕對外說是五條家的主意也可以啊？你們都不勸一下的嗎！」

「原來重點是這個嗎……」

「之前入贅的說法傳的沸沸揚揚，好不容易才安靜下去，現在又幫著對方做這種事——」

「所以……家裡這邊的想法是？」

「還用問嗎？悟少爺的命令當然是照做。」

「是。」

「等一下——」

「是？」

「告訴所有人，尤其是外面的——這是悟少爺自己的想法，跟什麼北海道還有石狩家完全沒有關係！」

「啊……」

「還不快去？！」

「是！！」

***

2006年5月1日，咒術界。

由總監會下達最高指令，咒術協會所有登記在冊的術師都收到了一份新規定。

「『為彌補業內人手不足的狀況，自即日起，御三家不再享有任務自選權，所有登記在冊的術師都將按照原有的模式進行任務調配』……」

日下部篤也默默念了一遍剛收到的消息，盯著方塊大小的手機屏幕，若有所思地摩挲著下巴。

「怎麼突然發下這種規定，最近咒靈的數量已經多到需要讓那群傢伙跟我們一起做任務了嗎？」

同樣看到了新規的同事在一旁長吁短嘆。

「局勢不容樂觀啊……本來祓除咒靈就已經很煩了，現在還要兼職去伺候那些難纏的少爺小姐，這咒術師到底有什麼好做的——」

「最起碼工資還算樂觀，不是嗎。」

「也就這一點好處了吧。」同事扯了扯嘴角，聲音不自覺低了下去，「而且，這可是拿命來換的啊……」

「……」

日下部沒吭聲。無言的拍了拍友人的肩膀。

友人——同樣也是非家系出身的二級咒術師搖了搖頭，示意自己沒事，調整了一下心情後，換了個相對輕鬆的話題。

「說起來，高專那邊不是有接觸過你了？打算什麼時候去入職啊。」

「大概就是這幾天吧。」日下部往下翻著郵件，從口袋中摸出一條煙，心不在焉地叼在嘴上，「你知道的，總得等上面的調令下來才行。」

「啊……對。」友人恍然想起，「好像說是東京這邊的校長也要換人了。聽說新的這個和北海道的特級關係不錯……」